(سي إن إن) – منتخب العراق لكرة القدم للشباب على بعد 90 دقيقة من الوصول إلى كأس العالم لكرة القدم لأول مرة منذ 40 عاما – بالمقارنة. الظروف الخارجة عن سيطرة الفريق جعلت النهائيات أكثر صعوبة.
وفي 31 آذار/مارس، من المقرر أن يلعب أسود الرافدين مع الفائز من بوليفيا وسورينام، الفريقان اللذان التقيا قبل خمسة أيام، في تصفيات كأس العالم 2026. لكن الحرب في إيران وأعمال العنف التي امتدت إلى العديد من الدول الأخرى في الشرق الأوسط تعني أن العراق لن يتمكن من السفر إلى مونتيري بالمكسيك للمشاركة في المباراة في الوقت المناسب.
وقال جراهام أرنولد، المدير الفني للمنتخب الأسترالي، للشبكة سي إن إن وسيبقى العديد من لاعبيه وجميع مدربيه في العراق حتى الأول من أبريل، أي اليوم التالي للمباراة، بسبب الغارة الجوية التي تعرضت لها البلاد.
وقال “إنه ممل”. إنه أمر صعب للغاية. لدي الآن أربع أو خمس خطط، ومن الواضح أنها كلها مختلفة.
وقال مصدر في الاتحاد العراقي لكرة القدم للشبكة سي إن إن وذكرت سبورتس أن الاتحاد تقدم بطلب إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لتأجيل المباراة، لمنح الفريق فرصة السفر إلى المكسيك. ومن المنتظر أن يصدر الفيفا قراره نهاية الأسبوع.
في الوقت الحالي، يتعرض أرنولد لضغوط كبيرة. وبالإضافة إلى تواجد ما يقرب من 60% من فريقه في العراق طوال الشهر، كان فريقه الطبي عالقا أيضا في قطر، وكان عالقا أيضا في دبي، حيث كان يتحقق من أداء بعض لاعبيه عندما بدأت أعمال العنف في 28 فبراير/شباط. ويقارن أرنولد ذلك ببداية وباء “كوفيد-19” عندما كان يدرب المنتخب الأسترالي.
وقال إنه في ذلك الوقت كان لديه عدة خطط “لحل هذه المشكلة”، لكن في ذلك الوقت لم يكن لديه خيار، ليس فقط لأن الرحلة كانت صعبة، ولكن أيضا لأن إغلاق السفارات في المنطقة جعل من الصعب الحصول على تأشيرات لدخول المكسيك أو الولايات المتحدة. وقال أيضًا إن المعسكر التدريبي الذي كان مخططًا له في هيوستن بولاية تكساس لاستيعاب الطقس وفارق التوقيت قد تم إلغاؤه بالفعل.
ومع إغلاق المطار، فإن الطريقة الوحيدة لحل المشكلة هي نقل اللاعبين بالحافلات من العراق، لكن أرنولد يقول إن هذا غير ممكن.
وقال: “رحلة بالحافلة إلى دولة أخرى لمدة 30 ساعة، هذا غير ممكن، وهذا غير صحي للاعبين، ومن ثم هناك مشاكل أخرى تتعلق بتأشيرات دخول تلك الدول”.
وفي الوقت نفسه، يتعين على الفيفا الاستعداد لانسحاب إيران من البطولة التي تقام إلى جانب الدولة المضيفة.
وشكك مهدي تاج رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم في مشاركة بلاده في البطولة، قائلا: “الأمر المؤكد هو أنه بعد هذا الهجوم، لا يمكننا انتظار كأس العالم بأمل”. منذ بطولة عام 1950 في البرازيل، لم يخرج أي فريق من البطولة منتصرا.
وإذا غادرت إيران، فسيتعين على الفيفا إيجاد طريقة أخرى، وأرنولد واثق من أنه سيتعين تسليم المقعد الشاغر لفريقه.
وقال: “إيران عضو في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وكذلك العراق؛ إذا غادرت إيران، سنكون التاليين”.
الحل الذي يريده هو أن يقوم الفيفا بتأجيل المباراة الفاصلة ضد بوليفيا أو سورينام حتى الأسبوع الذي يسبق كأس العالم، لإعطاء فريقه فرصة للسفر والاستعداد، ومنح الفيفا مكانا لزيارة إيران.
وقال: “بوليفيا وسورينام يمكن أن تلعبا في مارس/آذار، لا توجد مشاكل. يمكننا أن نلتقي بالفائز قبل بدء كأس العالم، والفائز يبقى والخاسر يعود إلى بلاده. أنا أفكر في أنفسنا فقط، وأتأكد من أن اللاعبين جاهزون لكل شيء. لكن في هذه اللحظة، الأمر صعب للغاية”.
