واشنطن – أطلق الجمهوريون الأربعة في مجلس النواب الذين ساعدوا في الضغط من أجل الإفراج عن ملفات جيفري إبستين على أنفسهم اسم “القلوب الشجعان” – معترفين بأن موقفهم الجريء قد يتطلب عمود فقري قوي، وخاصة المعارضة الشرسة للرئيس دونالد ترامب.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وكما اكتشف لاحقًا، فإن اللعبة ستشكل أيضًا مستقبله السياسي.
وبعد سبعة أشهر، صوّت مجلس النواب على الإفراج عن ملفات إبستاين، مما أثار حربًا بقيادة ترامب ضد الجماعة المتمردة، التي وافق أحد الأربعة على أن يكون عضوًا سابقًا. ولن يعود اثنان منهم إلى الكونجرس العام المقبل. ويواجه المرء خطر حدوث مشكلة كبيرة في الدورة المقبلة.
وقال النائب توماس ماسي، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، الذي قاد إدانة إبستين وخسر الانتخابات التمهيدية في مايو أمام منافس مدعوم من ترامب، لشبكة إن بي سي نيوز في مقابلة: “الجميع يدفع الثمن”. “كان ترامب أكثر معارضة لذلك [defections on] “فاتورة كبيرة وجميلة.” لقد أثرت عليه بعمق.”
شارك ماسي في رعاية مشروع قانون للديمقراطيين كان سيطلب من إدارة ترامب الإفراج عن ملفات إبستاين، وهي وثائق وزارة العدل المتعلقة بالتحقيق مع المجرم القتيل. ودفع الناجون والعديد من أنصار ترامب إلى نشر الملفات للعامة.
في البداية، لم يوقع سوى ثلاثة جمهوريين آخرين: النائبة مارجوري تايلور جرين من جورجيا، التي استقالت من الكونجرس أواخر العام الماضي بسبب صراعها مع ترامب بشأن إبستين؛ والنائبة نانسي ميس من ولاية كارولينا الجنوبية، التي خسرت هذا الأسبوع في سباق منصب حاكم ولايتها، بينما أيد ترامب نائبه في الانتخابات؛ والنائبة عن ولاية كولورادو لورين بويبرت، التي واجهت غضب ترامب علنًا بعد قيامها بحملة انتخابية مؤخرًا لصالح ماسي.
وما هو قريب من مذكرة البيت الأبيض لم يكن إبستين هو القضية الوحيدة التي توترت العلاقة بين ترامب والأعضاء الأربعة. لقد كان ماسي شوكة في خاصرة الرئيس، بما في ذلك التصويت ضد “مشروع القانون الكبير والجميل” الذي قدمه ترامب، عندما بدأ غرين على عكس ترامب لكل شيء العديد من المشاكل العام الماضي بعد أن خيب البيت الأبيض آماله في محاولة مجلس الشيوخ.
ومع ذلك، بذل ترامب وحلفاؤه كل ما في وسعهم لهزيمة ماسي، مما أدى إلى أغلى سباق في التاريخ. وهدد بأن يفعل الشيء نفسه مع جرين، قبل أن يقرر تركه وشأنه.
وقال مصدر مقرب من البيت الأبيض، تحدث، مثل الآخرين في هذه القصة، بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة آراء القيادة: “بناءً على آراء البيت الأبيض، فإنهم يريدون كل فرد في المجموعة، مما يعني دعم الرئيس دائمًا – إنها وظيفتهم. إذا كنت تريد أن تجعل نفسك غائطًا في وعاء اللكم، فإن أشياء إبستاين هي طريقة جيدة للقيام بذلك”.
وفي بيان لشبكة إن بي سي نيوز، قال البيت الأبيض إن ترامب “تم تبرئته بالكامل من أي شيء يتعلق بإبستاين” ودافع عن طريقة تعامل الرئيس مع الأمر.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض أبيجيل جاكسون: “من خلال نشر آلاف الوثائق، بناء على طلب لجنة الرقابة بمجلس النواب، والتوقيع على قانون شفافية ملفات إبستين، والدعوة إلى إجراء تحقيق مع أصدقاء إبستين الديمقراطيين، فقد فعل الرئيس ترامب لضحايا إبستين أكثر مما فعل أي شخص من قبل”.
ومع ذلك، استمر استياء ترامب من الأعضاء الأربعة في التزايد، حتى مع أن استطلاع رأي الحلفاء السياسيين، الذي حصلت عليه شبكة إن بي سي نيوز، لم يجد سوى القليل من الأدلة على أن الضغط من أجل الكشف عن الملفات قد أثر على الناخبين. أظهرت استطلاعات الرأي الداخلية التي أجرتها PAC MAGA KY المتحالفة مع ترامب في عام 2025 وأوائل عام 2026، أنه لم يصنف أي ناخبين في منطقة ماسي ملفات إبستين كقضية رئيسية خلال الفترة المضطربة في أكتوبر الماضي.
من جانبه، يعتقد مايس أن دفعه لملفات إبستاين هو ما كلفه تأييد ترامب في السباق الرئاسي. ولا يوجد ما يشير إلى أن ترامب يخطط لتأييد إبستاين قبل التصويت، على الرغم من أن الرئيس شارك استطلاعًا على وسائل التواصل الاجتماعي في أغسطس يظهر أن ميس يقود الفريق، ويبدو أنه لا يزال على علاقة جيدة مع الرئيس في ذلك الوقت.
ومع ذلك، قال مايس إنه ليس لديه أي ندم، واصفا قصة إبستين بأنها “قصة مستعد للموت من أجلها”.
وقال لشبكة إن بي سي نيوز: “كنت أعرف ما كنت أضعه على المحك عندما صوتت للإفراج عن ملفات إبستين. أنا أحد الناجين، وسأفعل ذلك مرة أخرى”.
رفض جرين إجراء مقابلة لكنه كتب على شاشة التلفزيون في صباح اليوم التالي لوفاة مايس: “تحذير. إذا أخرجته وحاولت تدميرنا نحن الذين نقاتل بقوة. واحتفظت بالرجال الضعفاء وحمايتهم. حسنًا، دعنا نقول فقط أن لديك مشكلة بين يديك.“
Boebert هو الآن آخر من يقف، لكنه لا يزال في المرحلة التالية. وهدد ترامب بويبيرت بعد حملته الانتخابية مع خصمه ماسي الشهر الماضي، قائلا: “أي شخص سيكون غبيا عليه أن يخوض معركة جيدة في الانتخابات التمهيدية!”.
لكن الوقت كان قد فات بالنسبة لأي شخص للتصويت في الانتخابات التمهيدية في كولورادو في شهر يونيو/حزيران.
وقال مصدر مقرب من الرئيس: “انظر، الشيء الوحيد الذي أنقذ مؤخرة لورين بويبرت هذا العام هو التقويم”. قد لا يكون محظوظا جدا في المستقبل.
وقال أحد المساعدين الجمهوريين إن بويبرت قد يكون في ورطة كبيرة.
وقالت العاملة: “كانت ماسي ميتة بالفعل وهي تمشي عندما بدأت تتكئ على هذا. MTG، بدا الأمر وكأنه الشيء الأكثر أهمية – كانت لا تزال بخير حتى أوائل الخريف”. “فيما يتعلق ببوبرت، يبدو أن الأمور قد خرجت عن نطاق السيطرة بسرعة كبيرة بسبب بعض هذه الأمور. أجد أن أمور بويبرت خطيرة في الكونجرس القادم.”
وقلل بويبرت من أهمية هجمات ترامب عليه. وقال لشبكة إن بي سي نيوز الأسبوع الماضي: “لست قلقا بشأن ذلك. أنا أؤيد الرئيس”.
لكنه أصيب أيضًا بالإحباط عندما سُئل عن دوره في مكافحة ملفات إبستين وبدا حريصًا على إنهاء المشكلة.
“هل سنتحدث عن أشياء مهمة، ما الذي نصوت له؟ هل هو إبستين دائمًا؟” قال بويبرت. “هذا هو السؤال الوحيد الذي يطرحه علي أي مراسل. إنه مجرد إبستين، إبستين، إبستين.
أدى الضغط من أجل ملفات إبستين إلى إنشاء تحالف بين الجمهوريين الأربعة المشاركين في المشروع. وكان دعمهم حاسما في توفير الأصوات اللازمة لما يسمى باقتراح الإقالة، والذي سمح لهم بتجاوز الإدارة وفرض التصويت ضدها. (عندما تم طرحه، صوت لصالحه جميع الجمهوريين باستثناء واحد).
لكن زعماء الحزب الجمهوري في مجلس النواب والبيت الأبيض بذلوا قصارى جهدهم لمنع طرح القرار للتصويت. كان هذا في الأساس محاولة فقط لإقناع إحدى الجمهوريات الثلاث بإزالة اسمها من الوثيقة.
قرر الأربعة إنشاء مناقشة جماعية، أطلقوا عليها اسم “The Bravehearts”، حيث يمكنهم مشاركة التحديثات ودعم بعضهم البعض وسط التحديات التي واجهوها.
وقال ماسي إنه في مرحلة ما، تم استدعاء بويبرت إلى البيت الأبيض للاجتماع في غرفة العمليات مع مسؤولي ترامب، الذين حاولوا إقناع بويبرت بالتراجع. ولكن قبل الاجتماع، وفقًا للسيد ماسي، قدمت له المجموعة بأكملها الكثير من المعلومات لحل النزاعات التي كان يتوقعها من السلطات.
قال ماسي: “لم يكن لديه أي نية للخروج والإنقاذ”. أراد أن يعرف كل شيء عن الفاتورة وأن ما يقوله كان كاذباً.
في أغلب الأحيان، تبدو المجموعة متصالحة مع طبيعة الحرب ومعنية بنشاطها السياسي، علماً أن الأمر بالإفراج عن ملفات إبستاين سيكون جزءاً من إرثها.
وقال ماسي: “عندما أجلس على كرسيي الهزاز في المزرعة بعد 20 عاما من الآن، أيا كان المدعي العام، عندما يجد مواد جديدة عن إبستين، عليه نشرها في غضون 30 يوما”.
ولقد كانوا على اتصال. بعد خسارة سباقه الأول، ذهب ماسي وزوجته في إجازة مع جرين وصديقته في كوستاريكا. خلال الرحلة، حتى أنهم قللوا من مشكلتهم.
وقال ماسي: “لقد مازحنا أنه قفز على متن الطائرة، وأنا هبطت على الأرض وانتهى بنا الأمر في كوستاريكا”.
