وبعد اختبار التربة لنحو 1% من المنازل التي احترقت بنيران إيتون، قالت وكالة حماية البيئة الأمريكية إن الجمهور يجب أن يكون واثقًا من أن معظم المواقع التي قام بتطهيرها سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي خالية من الرصاص الخطير. هناك عالم أجنبي واحد على الأقل متشكك.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
دمر حريق إيتون 9400 منزل في منطقة ألتادينا في يناير 2025 و يتم إرسال الدخان المحتوي على الرصاص والزرنيخ والأسبستوس إلى الغلاف الجوي ويستقر في مكان قريب. الرصاص هو سم عصبي قوي يرتبط باضطرابات النمو لدى الأطفال.
اختبرت وكالة حماية البيئة 100 منزل تم اختيارها عشوائيًا من مكب النفايات، ووجدت أن خمس قطع فقط اجتازت معايير اختبار وكالة حماية البيئة للرصاص، وفقًا لتقرير وكالة حماية البيئة المقدم إلى NBC News. سبعة عشر قطعة اجتازت معايير كاليفورنيا الصارمة. بشكل عام، كانت مستويات الرصاص في جميع المجالات من بين أدنى المستويات في الولاية والحكومة الفيدرالية، وفقًا لـ ونشر تقرير وكالة حماية البيئة يوم الثلاثاء.
وقال مايكل مونتغمري، مدير قسم إدارة الطوارئ والصندوق الفائق للمنطقة 9 التابع لوكالة حماية البيئة، والذي أجرى الاختبار: “ينبغي أن يمنح هذا الناس الثقة في أن عمل الجيش قد تعامل مع المخاطر المرتبطة بالحرائق، وخاصة الرصاص”. وأضاف أن “قوات الجيش قامت بإزالة الرماد والحطام والتربة الموجودة تحت الرماد والحطام إلى مستوى كاف”.
وقال مونتغمري إن الوكالة تعتقد أنه يمكن تطبيق النتائج في جميع المجالات على إدارة الإطفاء.
وقال: “يمكننا أن نقول بثقة بنسبة 95% أن المباني التي تم الاتصال بها، أو التي أحرقت المناطق التي تم الاتصال بها في ألتادينا وباسادينا، كانت أقل من مستوى الفحص الفيدرالي في كاليفورنيا”.
انتشر التلوث – والخوف منه – في ألتادينا، حيث تمت تغطية العديد من قطع الأرض بالسخام والرماد واللهب الناتج عن حريق إيتون. يوجد في ألتادينا مباني قديمة تم بناؤها قبل إزالة مواد البناء مثل السباكة والطلاء. وقام الجيش بإزالة الحطام من حوالي اثنين من بين ثلاثة مباني محترقة، لكن الوكالة لم تختبر التربة قبل وبعد عملية التنظيف، مما ترك الناس غير متأكدين من المخاطر المحتملة.
ونظرًا لأن اختبار التربة لم يكن ضروريًا للتنظيف، فقد توصل العلماء الأكاديميون إلى أن استشاريون لإدارة الصحة العامة في مقاطعة لوس أنجلوس وتقوم فرق خاصة باختبار التربة في المنطقة. وكانت النتائج مختلطة، مع وجود مخاوف كثيرة حول السبب.
وقال أندرو ويلتون، أستاذ الهندسة المدنية والبيئة وعلم البيئة بجامعة بوردو بولاية إنديانا، إن تحليل وكالة حماية البيئة لم يكن قاطعا وإن الوكالة استخدمت أساليب مصممة لإظهار المخاطر المعتدلة، لكنها لم تحدد المناطق الأكثر خطورة.
وقال ويلتون “النتائج التي توصلوا إليها لا تمثل منطقة إيتون فاير”. “لقد تم جمعها بطريقة لا يمكننا مقارنتها بما تجمعه الوكالات الأخرى أو بما يتوقع سكان كاليفورنيا أو الشركات أن يكون آمنًا.”
إن مشروع إزالة الحطام – الذي قام فيه الجيش بتنظيف الحطام وإزالة ما يصل إلى 6 بوصات من الأوساخ – يخضع للتدقيق منذ أن بدأ في عام 2025. ومؤخرًا، قام اثنان من المبلغين عن المخالفات. قال لشبكة NBC News إن عملية التنظيف لم تكن منسقة ومستعجلة. قال أحدهم إن العمال تركوا وراءهم حطامًا أكثر مما أحرقوه في الحريق السابق. وقال كلاهما إنهما يشعران بالقلق من أن المواطنين سيستمرون في مواجهة تحديات المشاركة.
قال أحدهم: “هذا لا يكفي”.
وقال مونتغمري إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ طلبت من وكالة حماية البيئة محاولة معالجة المخاوف التي أثارها المسؤولون المنتخبون والسكان. وقال مونتغمري إن وكالة حماية البيئة لم تقم قط بهذا النوع من العمل بشأن حرائق الغابات في الماضي.
صممت وكالة حماية البيئة دراستها لتوفير فهم أكثر تفصيلاً لانتشار المرض في منطقة إيتون الاستوائية. قامت المنظمة باختيار المواقع بشكل عشوائي ثم ذهبت إلى المواقع التي وافق الأشخاص على إجراء الاختبار فيها وحيثما أمكن ذلك.
وفي كل موقع، قامت الوكالة بجمع التربة على أعماق متفاوتة من 30 منطقة داخل “الرماد” حيث اختار الجيش إزالة الأنقاض وحرث التربة.
قامت المنظمة بجمع التربة من 30 موقعًا لعمل عينتين من المبنى – واحدة على الأرض والأخرى على عمق 6 بوصات تقريبًا.
كان متوسط تركيز الرصاص في التربة 31 ملليجرام لكل كيلوجرام من التربة، وهو أقل من المستويات المثيرة للقلق في كاليفورنيا (80 مجم/كجم) ووكالة حماية البيئة (200 مجم/كجم). وعلى مستوى سطح الأرض، كان متوسط التركيز 43 ملغم/كغم.
تظهر نتائج وكالة حماية البيئة أن أعلى خمس عينات تم اختبارها أعلى من معايير المراقبة الخاصة بالولاية، بما في ذلك عينة كانت 705 ملجم/كجم.
وقال ويلتون إن قرار وكالة حماية البيئة بتجميع الرواسب من 30 موقعًا مختلفًا يمكن أن ينتج عنه إحصائيات تخفي النقاط الساخنة الملوثة في مناطق محددة من الموقع.
وقال ويلتون: “نحن نعلم، بناءً على الخبرة السابقة في كاليفورنيا، أن النقاط الساخنة تكون حقيقية بعد إزالة الحطام – عندما يفشل المقاولون في إزالة الرماد والحطام”. “حتى الأشخاص الذين يجتازون هذا الاختبار قد يكون لديهم مستويات أكثر تقدمًا من ممتلكاتهم، لكن الاختبار ليس مصممًا للكشف عنها.”
وأشار ويلتون إلى أن وكالة حماية البيئة اختبرت الجزء الداخلي فقط من الرماد، مما يعني أن النتائج لا تنطبق على المناطق الأخرى التي اختار فيلق الجيش عدم حفرها.
وقال إن المنطقة التي تعاني من أعلى مشكلة – حوالي 705 ملغم / كغم من الرصاص – كانت مثيرة للقلق. تعتبر المستويات الأعلى من 1000 ملغم/كغم من النفايات الخطرة ويجب التخلص منها في مدافن النفايات الخاصة.
قال ويلتون: “وهذا يعني أن المنزل بأكمله عاد ساخنًا”. “ربما كان المكان مرتفعًا جدًا.”
