مضحك بيل ماهر وكان ضيف الشرف في مركز كينيدي ليلة الأحد. لكن حضور الرئيس دونالد ترامب لم يكن بعيداً.
لفترة محدودة: وفر 25% على اشتراك NBC News
احصل على تقارير حصرية وأسئلة وأجوبة مباشرة وقراءة خالية من الإعلانات.
بمجرد أن بدأ ماهر في قبول جائزة مارك توين المرموقة للفكاهة الأمريكية، اعتلى مات فريند، أعظم مقلد للرئيس، المسرح، وقال مازحا، على حد تعبير ترامب، إنه سيحصل على الجائزة بنفسه. كان ترامب بمثابة لكمة لممثلي الكوميديا والفنانين الآخرين، بما في ذلك ويتني كامينغز وجاي لينو وودي هارلسون.
في أغلب الأحيان، لم تكن الأشواك مؤلمة للغاية. على سبيل المثال، قال كامينغز إنه تحت قيادة ترامب، سيكون لدى مركز كينيدي “هاميلتون نظيف”. وعندما غادر صديقه الساحة توقف ماهر عن مهاجمة الرئيس. وكان التعليق لا يزال ملحوظا لظهوره في مسرح معروف ذهب ترامب إلى أبعد الحدود لصالحها، مما جعل مستقبلها غير مؤكد في السنوات المقبلة.
ولدى قبوله الجائزة، انتقد ماهر التطرف في كلا الحزبين، رافضا ما أسماه “التفكير الجماعي”.
قال ماهر: “عندما تقضي وقتًا طويلاً في إنشاء شيء مهم، فإن الجميع يكرهونه في مرحلة ما”.
لم يكن الحفل الذي أقيم في قاعة الحفلات الموسيقية بمركز كينيدي سياسيًا فحسب. وكثرت النكات حول حب ماهر للماريجوانا، ورفضه للدين المنظم، وميله إلى الجدل، بما في ذلك التصريح الذي أدلى به بعد وقت قصير من هجمات 11 سبتمبر 2001، والذي أدى إلى إنهاء برنامجه التلفزيوني “غير صحيح سياسيا”.
لكن مستقبل مركز كينيدي يعتمد بشكل كبير على هذا الحدث.
وبمجرد عودة ترامب إلى البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني 2025، أقال الرئيس الجمهوري القيادة المركزية وقام بتشكيل ائتلاف مكون من الحلفاء. لقد أشار إلى ترامب كرئيس وأضيف اسمه إلى أيقونية المبنى، مما أثار جدلاً أصبح مثيرًا للجدل حول مدى صلاحيات الرئيس.
وقال ترامب في وقت لاحق إن مركز كينيدي سيغلق أبوابه في يوليو/تموز لإجراء أعمال تجديد لمدة عامين. لكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كريستوفر كوبر أيد الخطط في مايو/أيار عندما حكم بأن اسم ترامب أضيف بشكل غير قانوني إلى المبنى، وأمر بإزالته. وقد منع القاضي أيضا الإغلاق.
تمت إزالة اسم ترامب من المبنى، بعد أمر القاضي. لكن جزءًا واحدًا من المبنى، الذي كان يحتوي في السابق على رسائل تذكر اسم الرئيس، أصبح الآن مغطى بالقطران. تم إيقاف الإغلاق الكامل. ويقول محامو مركز كينيدي إنهم لا يخططون لتطوير البرامج.
طلب كوبر تغيير المدة التي سيبقى فيها قماش القنب على العقار الشهر المقبل. وفي الوقت نفسه، فإن الحدث الأخير المقرر في قاعة الحفلات الموسيقية بمركز كينيدي هو “تجمع الحرية: مهرجان الموسيقى” في 3 يوليو.
لقد تحول الصراع القانوني إلى ملحمة أصبحت في بعض الأحيان مادة للكوميديا في تقليد توين. وفي مرحلة ما، قال هارلسون مازحا: “لقد أصلحنا هذا” بينما وافق على أمر محكمة يقضي بإزالة اسم ترامب من المبنى.
وقبل الحفل، قال السيد لوتنيك إن السيد ترامب “يريد أن يجعل هذا البيت مكانًا رائعًا للعيش فيه”.
لكن آخرين كانوا متشككين للغاية. وأثناء سيره على السجادة الحمراء قبل الحفل، قال لينو إن تحركات ترامب في مركز كينيدي كانت “مضحكة” و”هراء”.
وقال “إنها ليست حربا”. “إنه ليس قتل الناس. إنه ليس معاداة للسامية. إنه شيء غبي أن نتستر عليه. أعني ما هو أكثر تسلية من ذلك؟ أعني أن الأمر كما تعلمون، المدرسة الثانوية هي المال.”
قالت إحدى صديقاتها إنها سمعت أن هناك “لعبة جوع” تحدث عندما دخلت المنزل.
وقال عن إصلاحات ترامب: “إنه جنون”.
وبسبب صدمة ترامب في مركز كينيدي، كان اختيار ماهر للجائزة لافتاً لأن العلاقة بين الرجلين كانت مثمرة.
قبل دخوله السياسة، رفع ترامب دعوى قضائية بقيمة 5 ملايين دولار ضد ماهر في عام 2013 بتهمة خرق العقد. وقال ماهر، خلال ظهوره في برنامج “The Tonight Show” لينو، إنه سيتبرع بمبلغ 5 ملايين دولار لجمعية ترامب الخيرية إذا تمكن ترامب من إثبات أنه “لم يولد من والدته التي مارست الجنس مع إنسان الغاب”.
وقال ترامب إنه عندما قدم شهادة ميلاده، لم يدفع ماهر، مما أدى إلى رفع الدعوى. انتهى ترامب بإسقاطها.
اندلعت العلاقة بين ترامب وماهر مرة أخرى في وقت سابق من هذا العام، عندما قال الرئيس على وسائل التواصل الاجتماعي إنه فاته الجلوس لتناول العشاء مع الممثل العام الماضي. وقال لوتنيك أيضًا إن ترامب كتب جميع التعليقات الانتقادية التي أدلى بها بشأن ماهر على مر السنين وكتب الوثيقة.
قال لوتنيك: “عليك أن تضحك”. “يمكن للرئيس أن يضحك.” يمكن لبيل ماهر أن يضحك، وهذا ما يجعل الليلة جيدة جدًا.
استضاف ماهر نائب الرئيس جي دي فانس في برنامجه خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقال فانس، الذي يروج للكتاب، إنه يشاهد العرض ويضحك على كلام ماهر “رغم أنك تضحك علي”. خلال المقابلة، حث ماهر فانس على الحديث عن حرب إيران وتطبيق قوانين الهجرة ونظريات المؤامرة.
وقال ماهر لفانس: “يا رفاق، لديكم نتيجتين محتملتين للانتخابات”. “إما أن نفوز أو يغشون. هذا الأمر يجب أن يتوقف.”
سيتم بث جوائز Twain على Netflix في 21 يوليو.
