إنه أمر رسمي: ستواجه السيناتور الجمهوري سوزان كولينز الديمقراطي جراهام بلاتنر هذا الخريف، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز، في ما سيكون انتخابات بارزة في سباق مجلس الشيوخ.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
فاز كل من كولينز وبلاتنر في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، في نتائج يمكن التنبؤ بها. ويخوض كولينز، الذي تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس الشيوخ في عام 1996، دون معارضة لإعادة انتخابه حيث يسعى لولاية مدتها ست سنوات.
وواجه بلاتنر، المزارع السابق ومزارع المحار، الذي خاض أول سباق سياسي له، سباقًا ديمقراطيًا ضيقًا مثل الحاكمة جانيت ميلز. علق حملته بعد فشله في اكتساب القوة في المنافسة. لا يزال يظهر في الاقتراع الأول.
على الرغم من عدم تجاهل النتائج المبكرة، إلا أن النتائج اللاحقة مختلفة. لطالما كانت انتخابات مجلس الشيوخ ساحة معركة لمستقبل الحزب الديمقراطي وما يعتقده الناخبون أنه الأكثر أهمية، كما يواجه بلاتنر. العديد من الجدل حول سلوكه السابق.
وقبل ذلك بدأت حملة حقيقية بين الحاكم الدائم والأجنبي.
من الواضح أن ولاية ماين في السباق على الأغلبية في مجلس الشيوخ. ويشغل الديمقراطيون حاليا 47 مقعدا ويحتاجون إلى أغلبية أربع نقاط للفوز بالأغلبية. ومن المقرر أن يخسر كولينز، باعتباره السيناتور الجمهوري الوحيد منذ خسارة الرئيس دونالد ترامب في عام 2024.
لكن كولينز أثبت أنه ناجٍ سياسياً، حيث قاوم مراراً وتكراراً محاولات عزله ــ ويأمل أن يفعل ذلك مرة أخرى في بيئة صعبة.
وفي عام 2020، عندما كان الديمقراطيون مليئين بالأمل في الفوز بمقعد مجلس شيوخ ولاية مين، خاض كولينز استطلاعات الرأي بشكل فائض وفاز بأكثر من 8 انتخابات، رغم أن ترامب خسر الولاية بفارق 9 تقريبا.
كولينز مدعوم من الرئيس الذي قال في مارس على قناة فوكس نيوز، “آمل أن يفوز. لأننا يجب أن نفعل ذلك. إنه رجل جيد حقًا. ولكن علينا أن نفوز. علينا أن نحافظ على الأغلبية. وإلا فإن كل ما فعلناه سوف يسقط.”
وفي الانتخابات السابقة، اختار الديمقراطيون مرشحين من يسار الوسط حظوا بدعم الحزب وخسروا أمام كولينز. هذا العام، لا يشبه بلاتنر أي خصم واجهه كولينز: فهو دخيل معروف يتواصل مع المؤيدين ويجري مكالمات هاتفية لتحسين الوضع الراهن، وفرض الضرائب على الاقتصاد، وتوسيع شبكة الأمان والاستفادة من السياسة.
لكنها تجلب أيضًا الكثير من الأمتعة والصراع.
هناك وشم على صدر بلاتنر مؤخرًا قد غطتها بعد أن قال إنه لا يعلم أن هذه منظمة نازية. هناك سنوات منه مشاركات رديت لانتقاد الشرطة، مما يعني أن بعض الضحايا مسؤولون ويطلقون على أنفسهم اسم “الشيوعيين”. لقد اخترع “الإرسال عبر الإنترنت” منذ زمن طويل وهو ما لا يعكس أفكاره اليوم.
وهناك الادعاءات الأخيرة وعشاق السلوك “السام” أو “المزعج” السابقين، نفى بلاتنر لاحقًا وجود “جسد”، كما قالت إحدى النساء.
وقد أثار الحادث بالفعل ذعراً بين الزعماء الديمقراطيين في واشنطن، الذين اعترف بعضهم باستقالة بلاتنر ميلز، لكنهم حاولوا مؤخراً تجنب الحديث عنه. يقول بعض الأشخاص في الحزب أنهم سوف يستقيلون. ويمكن لأعضاء الحزب أن يحلوا محله، ولكن فقط إذا انسحب من السباق في 13 يوليو/تموز، وأصر بلاتنر على أنه لن يفعل ذلك.
وفي الوقت نفسه، فإن أنصاره الأكثر نفوذاً في مجلس الشيوخ – وخاصة السيناتور بيرني ساندرز، من ولاية فيرمونت، والسناتور إليزابيث وارين، من ولاية ماساشوستس. تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة التي أجريت قبل وبعد مناظراته الأخيرة وجود سباق تنافسي ضد كولينز.
ومن جانبه، حاول كولينز التقليل من شأن حزبه وحالة البلاد بدلاً من ذلك، وبدلاً من ذلك سلط الضوء على السباق، مع التركيز على الأموال التي جلبها إلى موطنه في ولاية ماين باستخدام سمكته كرئيس للجنة المخصصات القوية بمجلس الشيوخ. وأدلى الأسبوع الماضي بعشرة آلاف صوت على التوالي في المجلس.
