بصفتها خبيرة استراتيجية في الحزب الجمهوري، حصلت أبريل ميلتون على نصيبها العادل من الأحداث الصاخبة في عاصمة البلاد. ولكن هناك حدث قادم يتوق رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة بلاك هوك بولاية أيوا إلى رؤيته عن قرب: بطولة القتال النهائي الرائعة في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض الشهر المقبل.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
“كيف نحصل على التذاكر؟ هل يمكنك أن تحصل لي على التذاكر؟” قال ميلتون وعيناه مرفوعتان. إنهم ينتظرون وصول نائب الرئيس جيه دي فانس إلى اجتماع منتصف المدة في دي موين يوم الثلاثاء. “أريد أن أذهب!”
وكذلك يفعل الجميع تقريبًا في الصفوف المتنامية لحركة الرئيس دونالد ترامب “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” والفنون القتالية المختلطة.
وبطريقة أشبه بالأعمال التجارية، خلق الرئيس حاجة غير ملباة لحدث – تزامن مع عيد ميلاده الثمانين في 14 يونيو والذكرى السنوية الـ 250 لتأسيس البلاد – بتذاكر محدودة. يختار ترامب ما يزيد عن 4000 متفرج محظوظين، أو أذكياء بما فيه الكفاية، أو أغنياء بما يكفي لتأمين مقعد لهم في الحديقة الجنوبية.
وقال الرئيس يوم الجمعة في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز: “سأصنع الكثير من الأعداء لأنه من المستحيل الحصول على تذاكر للجميع”.
من الناحية الفنية، جميع التذاكر مجانية، وتقوم UFC بإدارة الأموال اللازمة لهذا الحدث. لكن حزم المساعدات التي تشمل مقاعد هوائية بيعت بمبلغ مليون دولار أو أكثر، وفقا لجماعة ضغط جمهوري مطلعة على الأمر. تقرير واحد كان التقدير 1.5 مليون دولار.
أثار البيت الأبيض تساؤلات حول رعاية UFC، التي أكدت أنها لا تبيع تذاكر للحدث لكنها لم تذكر أين تذهب أموال الرعاية.
ابدأ الوصول إلى الهاتف في شهر مايو، قال مارك شابيرو، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة TKO Holdings، الشركة الأم لـ UFC، إن الشركة تتوقع خسارة 30 مليون دولار من إيرادات الألعاب والمهرجانات الأخرى في واشنطن.
لم يقلل السعر من الاهتمام بالمعارك على قمة دوري UFC، كما أن الطلب على الفائزين بالذهاب إلى الحديقة الجنوبية يتخطى السقف.
وقالت دانا وايت، الرئيس والمدير التنفيذي لـ UFC، لشبكة NBC News خارج عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض الشهر الماضي: “إنه مجنون. إنه مجنون”.
وقال وايت: “لم أحصل إلا على عدد قليل من التذاكر، أما الباقي فقد أعطيته للرئيس ترامب”. “أخبر الناس أنني لا أملك تذاكر.”
هذا الهاتف الخليوي تقف على 200 مقعداقال وايت في البودكاست الأخير. وتسيطر شركة TKO Holdings، التي يسيطر عليها العميل الديمقراطي آري إيمانويل، على 200 شركة أخرى.
وقال مدير الاتصالات بالبيت الأبيض، ستيفن تشيونغ، في مقابلة، إن الرئيس يقسم نصيب الأسد من التذاكر بين أفراد الجيش وكبار الشخصيات – المتوقع أن يشملوا أصدقاء الرئيس وأعضاء الكونجرس وكبار الشخصيات الأجنبية – وموظفي الإدارة.
وقال تشيونغ عن طلبات التذاكر التي يقدمها هو ومسؤولون آخرون في البيت الأبيض بشكل منتظم: “أتلقى مكالمات أو رسائل نصية أو رسائل بريد إلكتروني كل يوم – عدة مرات في اليوم”. وقال تشيونغ، المتحدث السابق باسم UFC والذي تم تزيين مكتبه في الجناح الغربي بحزام مطابق وتذكارات أخرى، إنه يحتفظ بقائمة المتقدمين.
لا تزال UFC في طور التخطيط لملعب في الهواء الطلق، مكتمل بحلقة قتال مثمنة الشكل، ليتم تركيبه في الحديقة الجنوبية. سيُظهر ترامب منظرًا للساحة لضيوف المكتب البيضاوي بينما تعمل UFC على تجميع الساحة على منصة كبيرة يبلغ طولها 90 قدمًا على ما يبدو في ريف ليتيتز بولاية بنسلفانيا. ويجري تفكيك قطع الاستاد وشحنها إلى واشنطن، حيث سيستغرق الأمر حوالي شهر من الطواقم لإعادة تجميعها خارج البيت الأبيض.
ويخطط الدوري أيضًا لجذب أكثر من 85000 شخص للمشاهدة على شاشات كبيرة من موقع Ellipse، الموقع الواقع جنوب البيت الأبيض مباشرةً، كما سيتم بث Paramount+ مباشرةً للمشتركين في جميع أنحاء البلاد.
