واشنطن – اتخذ وزير الدفاع بيت هيجسيث خطوات لمنع أو تأخير ترقية أكثر من اثني عشر ضابطًا سودًا وضابطات في جميع فروع الجيش الأربعة، ويبدو أن بعضهم يخضع للتدقيق بسبب عرقهم أو جنسهم أو انتمائهم لسياسات إدارة بايدن أو المسؤولين، وفقًا لتسعة مسؤولين أمريكيين مطلعين على العملية.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
تم إنشاء عملية داخل الجيش والجيش والبحرية ومشاة البحرية لضمان ترقية الضباط الأكثر تأهيلاً. وقال تسعة مسؤولين أمريكيين مطلعين على الأمر إن قرار هيجسيث بالتدخل في الأمر أثار مخاوف بين كبار المسؤولين العسكريين والبيت الأبيض.
وقال أحد المسؤولين الأميركيين: “لا توجد مهمة واحدة لم يتعامل معها هيجسيث”.
وقال اثنان من المسؤولين إن هناك مخاوف عسكرية لدى البيت الأبيض على وجه الخصوص من قيام هيجسيث بمنع أو إيقاف بعض الضباط المؤهلين للترقية من خلال مجموعات عليا ورسمية بسبب عرقهم أو جنسهم لأنهم يبحثون عن التنوع والمساواة والاندماج في البنتاغون. وقال المسؤولون إن هناك أيضًا مخاوف من أن السيد هيجسيث قد يختار أفرادًا عسكريين يعتبرهم متحالفين مع قيادة أو سياسات إدارة بايدن.
يوم الخميس طارد هيجسيث قائد الجيش الجنرال راندي جورج، الذي من المتوقع أن تنتهي فترة ولايته البالغة أربع سنوات في سبتمبر 2027. وكان جورج، وهو جنرال بالجيش، مساعدًا لرئيس الأركان لوزير الدفاع لويد أوستن خلال إدارة بايدن.
طلب جورج مؤخرًا مقابلة هيجسيث لمناقشة الحظر الذي فرضه هيجسيث على ترقية الجنرالات، والذي بدا أنه يفضل النساء والرجال السود، لكن هيجسيث رفض الاجتماع أو مناقشة قراره، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.
هيجسيث، الذي أعلنت النهاية وانتقدت ثقافة “الاستيقاظ” في وزارة الدفاع العام الماضي جهود DEI لإدارة بايدن، مثل الرئيس دونالد ترامب. هيجسيث أيضا متهم علنا جيش يقدم الترقيات على أساس التنوع وليس الجدارة. وقال أربعة مسؤولين أمريكيين مطلعين على العملية إنه لم يتم حظر أو تأخير جميع الترقيات للضابطات أو الضابطات من الأقليات خلال فترة عمله كوزير.
ولم يرد الجيش الأمريكي على الفور على طلب للتعليق أو إحالة الأسئلة إلى البنتاغون. ولم يستجب متحدث باسم وزارة الدفاع لعدة طلبات للتعليق.
ولم يستجب البيت الأبيض أيضًا لطلبات متعددة للتعليق.
وقال مسؤولان إن من بين العوامل التي ذكرها هيجسيث في عزل الضباط للترقية، الدعم السابق للقاح كوفيد أو انتصار الجيش، الذي تم إنشاؤه خلال إدارة بايدن، أو إذا كان الضباط مرتبطين ببرامج DEI، فقد يكونون من النساء أو أفراد الأقليات، أو يترقيون أو يعملون بهذه الطريقة.
وقال المسؤولون إن ارتباط الشرطة بالرئيس السابق لهيئة الأركان المشتركة مارك ميلي، الذي يعتبره ترامب عدوا سياسيا، يمكن أن يجعل المرشح العسكري للترقية أقل عرضة للتحقيق من قبل مكتب هيجسيث.
وقال أحد المسؤولين الأميركيين: “لا أعتقد أن هناك أي مرونة في تطبيق المعايير” التي يتم رفعها.
وفي الأسابيع الأخيرة، منعت هيجسيث ثلاثة ضباط من مشاة البحرية كان من المتوقع ترقيتهم أو تعيينهم في مناصب جديدة – امرأتان ورجل أسود – وفقًا لخمسة مسؤولين أمريكيين مطلعين على القرار. ولم يكن أي من مشاة البحرية محققين داخليين، الأمر الذي قد يثير مخاوف بشأن تقدمهم وترقيتهم، وفقًا لاثنين من المسؤولين. وقال المسؤولان إن قادة مشاة البحرية أوصوا بالترقية، لكن هيجسيث رفض السماح بقرارهم بالمضي قدمًا على الرغم من الجهود التي بذلتها قيادة الجيش للتدخل.
قائمة مشاة البحرية المرشحين للترقية إلى رتبة قائد بنجمة واحدة موجودة على مكتب هيجسيث منذ أكثر من شهر، وفقًا لثلاثة من المسؤولين. يمكن أن تتحرك قائمة الترقية بسرعة كبيرة، وفقًا للمسؤولين الثلاثة الذين أعربوا عن قلقهم من إمكانية إزالة بعض مشاة البحرية المدرجين في القائمة بسبب عرقهم أو جنسهم.
وقال المسؤولون الثلاثة إن هيجسيث منع أيضًا ترقية عدد قليل من كبار مشاة البحرية.
وتمت إزالة ضباط آخرين من قائمة ترقية القوات الجوية التابعة لمكتب هيجسيث، وفقًا لاثنين من المسؤولين المطلعين على العملية.
ووفقاً للمسؤولين، فإن بعض أفراد البحرية والقوات الجوية الذين مُنعت ترقياتهم هم من النساء أو أفراد الأقليات.
بعد اتخاذ قرار بشأن الترقيات، عادة ما يشكل كل فرع من فروع الجيش لجنة مكونة من أعضاء من هذا الفرع، لمراجعة من يمكن ترقيته. تختار المجالس المرشحين للترقية، ويتم إعداد القوائم للترقية إلى التخصصات والأدميرالات ذات النجمة الواحدة والنجمتين.
وترسل القوائم إلى رئيس هيئة الأركان المشتركة ومكتب وزير الدفاع ومن ثم إلى البيت الأبيض. وأخيرا، يصوت مجلس الشيوخ على قائمة كل فرع من فروع الجيش.
عادة ما تتم ترقيات الجنرالات من فئة ثلاث نجوم وأربع نجوم بشكل فردي، وليس ضمن قائمة، ولكن يتم إرسالها من كل فرع من فروع الجيش إلى رئيس هيئة الأركان المشتركة ومكتب وزير الدفاع، ثم إلى البيت الأبيض ومجلس الشيوخ للتصويت.
لا يقوم وزراء الدفاع عادةً بإزالة الضباط من قوائم الترقية أو يرفضون التوصيات من فروع الدعم، وفقًا لثلاثة مسؤولين أمريكيين مطلعين على العملية.
قانونيا يتمتع الرئيس بصلاحيات كبيرة لمنع ترقية العسكريين، سواء أكانوا فردًا أو اسمًا على قائمة. إذا تم إلغاء ترقية رسمية قبل إرسالها إلى البيت الأبيض، فيجب تقديم السبب، مثل التحقيق المستمر أو ادعاءات سلوك الضابط، وعادة لا يتخذ وزير الدفاع هذه القرارات. وكان المرشحون للترقية قد تمت إقالتهم في السابق إذا كانت هناك ادعاءات أو تحقيقات عسكرية ضدهم. وقال مسؤولون أمريكيون إن الأشخاص الذين أزيلت أسماؤهم من قائمة الترقيات لم يجر ضدهم أي تحقيق واضح.
وتضم قائمة الجنود الذين تمت ترقيتهم هذا العام 30 ضابطا ليصبحوا ضباطا بنجمة واحدة وتوجهوا إلى البيت الأبيض في منتصف مارس/آذار، ثم إلى مجلس الشيوخ يوم الاثنين، لكن هيجسيث تغلب على الأسماء الأربعة، بحسب خمسة مسؤولين أميركيين.
على الرغم من أن هيجسيث أزال امرأتين وضابطين سود من القائمة العسكرية، إلا أن القائمة التي ذهبت إلى مجلس الشيوخ تضمنت نساء أخريات وضباط من الأقليات، وفقًا لخمسة مسؤولين، الذين قالوا إنهم يعتقدون أن العرق والجنس لعبوا دورًا في إقالة هيجسيث لضباط آخرين.
“إذا لم تكن هناك ادعاءات أو تحقيقات، فلماذا تم رفعهم من القائمة؟” قال أحد المسؤولين. “لقد أرسلوا جميعًا وقاموا بعملهم، وتم اختبارهم جميعًا”.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز ذلك لأول مرة وكانت هيجسيث تمنع ترقية الضباط الإناث أو الأقليات في الجيش.
وفقًا لبيانات وزارة الدفاع لعام 2024، وهي أحدث البيانات المتاحة، فإن 80% من الأفراد العسكريين العاملين في الخدمة الفعلية هم من الرجال. بشكل عام، 67% منهم من البيض؛ 18% من السود. حوالي 80% من ضباط الشرطة هم من الرجال. بشكل عام، 74% من ضباط الشرطة هم من البيض. 9٪ فقط من السود.
خلال فترة هيجسيث، تم فصل العديد من المسؤولين العسكريين، بما في ذلك الرئيس السابق لهيئة الأركان المشتركة سي كيو براون جونيور، وهو رجل أسود، والرئيسة السابقة للعمليات البحرية ليزا فرانشيتي، وهي امرأة بيضاء. وبحسب هيجسيث وموظفيه، فإنهم لم يوافقوا على مطالب إدارة ترامب، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.
ووصف مسؤول عسكري متقاعد الترقية بأنها صعبة، وقال إن أي تدخل من جانب وزير الدفاع يمكن أن يقوض الثقة.
وقال المسؤول المتقاعد: “رؤسائنا يؤمنون بعملية الترقية لدينا”، مضيفاً أن التدخل دون تفسير “يلقي بظلاله على منظمتنا بأكملها، وأن كل ما يقولونه ويفعلونه ويكتبونه في وظائفهم يمكن أن يكون سياسياً بطريقة تنتهي بالقلم”.
