بعد سنوات من اهتمام الرابطة الوطنية لكرة السلة بأوروبا، اتخذت إجراءات هذا الأسبوع لإطلاق دوري جديد لكرة السلة في القارة. وسمع من المستثمرين، الذين يقدرون قيمة بعض الأندية في الدوري، أنهم يريدون أن تصل قيمتها إلى مليار دولار.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وبحلول نهاية عام 2027، يأمل الدوري الأمريكي للمحترفين في افتتاح دوري يضم 14 إلى 16 فريقًا في 12 مدينة أوروبية. ومع ذلك، وعلى الرغم من أن الدوري الاميركي للمحترفين عرف في السنوات الأخيرة برغبته في المشاركة في بطولة عبر الأطلسي، إلا أنه لم يكن مهتما بالجانب الأوروبي. وكان ذلك حتى هذا الأسبوع، عندما كان أمام المستثمرين المحتملين مهلة حتى يوم الثلاثاء لتقديم عطاءات غير ملزمة.
تلقى الدوري الاميركي للمحترفين العديد من العروض التي تزيد قيمتها عن 500 مليون دولار، بما في ذلك بعضها أكثر من مليار دولار، وفقًا لشخص مطلع على الأمر غير مخول بالتحدث علنًا. وقال الشخص إن أكثر من 120 مستثمرًا تأثروا بالمخطط.
وقال مارك تاتوم، نائب مفوض الدوري الاميركي للمحترفين والرئيس التنفيذي للعمليات، في بيان: “تعكس الزيادة وعدد الصفقات إيمان السوق بالجودة التي نريدها والإمكانات الهائلة غير المستغلة لكرة السلة الأوروبية”. “سنجري الآن مراجعة تفصيلية للعروض المقدمة ونضع قائمة مختصرة لأولئك الذين يشاركوننا رؤيتنا والملتزمون بدعم نمو الرياضة في جميع أنحاء المنطقة.”
معلومات رياضية من ان بي سي نيوز
مع وجود العديد من العطاءات في متناول اليد، يستعد الدوري الاميركي للمحترفين الآن لاختيار من يراه الأفضل، باستخدام توصيات مجلس المحافظين. ونتيجة لهذه العملية، من المتوقع أن يتم الإعلان عن فرق الدوري الأوروبي بشكل تدريجي، وليس دفعة واحدة.
يسعى الدوري الاميركي للمحترفين إلى وجود أكثر استقرارًا في أوروبا، ويرجع تاريخه إلى الثمانينيات وفترة ولاية المفوض السابق ديفيد ستيرن. وتعتقد الرابطة أن شعبية كرة السلة في أوروبا – والتي كشفت عن وجود 270 مليون مشجع لكرة السلة هناك – تمثل فرصة تجارية غير مستغلة، حيث تفتقر الأسواق الكبرى مثل لندن وروما إلى فرق كرة سلة رفيعة المستوى.
دفع ستيرن لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين للمشاركة في دورة الالعاب الاولمبية عام 1992 في برشلونة. أخذ الدوري فرقًا إلى الخارج للتنافس ضد الأندية الأوروبية. وفي وقت لاحق، بدأ آدم سيلفر، خليفة شتيرن، في استضافة مباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بانتظام في القارة، مع توقف في برلين ولندن في يناير/كانون الثاني الماضي.
ومع ذلك، فإن الدوري المقترح، والذي يرعاه أيضًا الاتحاد الدولي لكرة السلة (FIBA)، الهيئة الحاكمة العالمية لكرة السلة، ليس المقصود منه أن يكون بمثابة مؤتمر شرقي لفرق الدوري الاميركي للمحترفين الثلاثين الحالية، والتي تخطط لتوسيع مدنها في لاس فيغاس وسياتل.
وبدلاً من ذلك، سيكون الدوري الأوروبي للرابطة الوطنية لكرة السلة خاصًا به، ودائمًا، ويتكون من 10 إلى 12 عضوًا، مع حصول فرق من بطولات الدوري الأخرى على مراكز الدوري المتبقية، على غرار بطولات الدوري الأوروبية لكرة القدم. وفي اجتماع مجلس محافظي الرابطة الوطنية لكرة السلة في شهر مارس، قال سيلفر إنه يجري التخطيط لإنشاء 12 مدينة، لكنه لم يذكر تفاصيل. ويركز الدوري حاليًا على وضع الفرق في لندن ومانشستر وباريس وليون ومدريد وبرشلونة وروما وميلانو وبرلين وميونيخ وأثينا وإسطنبول.
هذا لا يعني أن الدوري الاميركي للمحترفين وقريبه الأوروبي قد تم فصلهما تماما. وقال شخص مطلع على الخطط إن الدوري الاميركي للمحترفين بحث بالفعل في إنشاء بطولات من شأنها أن تضع فرق الدوري الاميركي للمحترفين في مواجهة نظرائهم الأوروبيين. ووصف تاتوم، نائب مفوض الدوري الاميركي للمحترفين، الخريف الماضي “كأس ما قبل الموسم” بأنها احتمال خيالي على المدى القصير.
تاتوم: “بعد خمس سنوات وعشر سنوات، يمكنك أن ترى كيف سيتأهل آخر فائزين بالدوري الأوروبي إلى كأس الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين”. قال لمجلة الأعمال الرياضية.
كان موسم كأس الرابطة الوطنية لكرة السلة، الذي بدأ عام 2023، مستوحى من كرة القدم الأوروبية، التي دفعت شعبيتها في الولايات المتحدة الدوري إلى الاعتقاد بأن الآن هو الوقت المناسب لتأسيس دوري في القارة. وعلى الرغم من فارق التوقيت، اعتاد المشجعون الأمريكيون على مشاهدة الدوري الإنجليزي الممتاز في عطلات نهاية الأسبوع، والمسابقات الأوروبية خلال الأسبوع.
لم يكن لقسم الفضاء اهتمام كبير بالدوري الاميركي للمحترفين من الخارج. قاد لاعبو الدوري الاميركي للمحترفين الذين تم ترقيتهم في أوروبا، مثل جيانيس أنتيتوكونمبو ولوكا دونسيتش ونيكولا يوكيتش، الطريق في رسم أرقام مشاهدي الدوري الاميركي للمحترفين في أوروبا الموسم الماضي.
المدن الأوروبية التي يريدها الدوري الاميركي للمحترفين تأتي مع التحديات. على الرغم من أن مانشستر ولندن لديهما ملاعب يمكن أن تلبي أعلى معايير الدوري، إلا أن بعضها قد يحتاج إلى إعادة تطوير.
ربما لا تمتلك جميع المدن حاليًا أندية كرة سلة رفيعة المستوى، ولهذا السبب قد يتطلب إنشاء دوري أوروبي جديد إنشاء بعض الأندية.
سعى الدوري الاميركي للمحترفين أيضًا إلى تحديد ما إذا كانت أندية كرة القدم الراسخة والمعروفة في الأسواق المستهدفة الأخرى ستكون مفتوحة لإضافة فريق كرة سلة. وعلى الرغم من أن بعض المدن أنشأت أندية رائدة، إلا أنها تلعب حاليًا في الدوري الأوروبي، وهو دوري مغلق يضم 20 فريقًا بما في ذلك فرق مثل ريال مدريد وبرشلونة.
وجاءت الطلبات التي وصلت بحلول الموعد النهائي يوم الثلاثاء في أعقاب مناقشات جرت في الأسابيع الأخيرة بين الدوري الاميركي للمحترفين وأكثر من 12 دوريًا أوروبيًا بشأن عمليات الاندماج. وقال أحد الأشخاص إن من بين المهتمين الفرق التي تلعب في الدوري الأوروبي. بموجب مفهوم الدوري الاميركي للمحترفين والاتحاد الدولي لكرة السلة، فإن الطريقة الوحيدة التي يمكن لفريق ما أن يضمن بها مكانًا دائمًا في الدوري الأوروبي هي اجتياز العملية المالية.
من المتوقع أن يستأنف الدوري الاميركي للمحترفين واليوروليغ المحادثات قريبًا والتي قد تشهد اتفاقًا محتملاً وليس تصادمًا.
وقال سيلفر للصحفيين الشهر الماضي: “أعتقد أنه بالنسبة لتطوير كرة السلة الأوروبية، فإن النتيجة الأفضل ستكون إذا التقينا بالدوري الأوروبي هنا ووجدنا طريقة للترويج للعبة في أوروبا”.
كان اليوروليغ قد تعرض للإهانة عندما أصبح اهتمام الدوري الاميركي للمحترفين بأوروبا علنيًا. في يناير، ويقال أنه حذر الإجراء القانوني الذي اتخذته الرابطة الوطنية لكرة السلة إذا خاطبت الأندية المرتبطة باليوروليغ. لكن في شهر مارس/آذار، عينت رابطة الدوري الأوروبي تشوس بوينو، وهو مسؤول تنفيذي جديد لديه المزيد من المصالحة. عمل سابقًا كمدير تنفيذي في مكتب الدوري الاميركي للمحترفين لمدة 12 عامًا.
وقال بوينو للإسباني: “إذا جمعوا الأموال، فإن الشيء الأكثر منطقية سيكون إقامة مسابقة مشتركة”. موندو ديبورتيفو في مارس. “إن وجود سباقين رفيعي المستوى يمكن أن يتسبب في تجزئة السوق وخفض عدد كبير من الأشخاص.
