لأكثر من عقدين من الزمن، تساءلت أماندا سميث عما حدث لوالدتها الذي فُقد منذ 24 عامًا في ولاية كارولينا الشمالية. وفي تطور مفاجئ من هوليوود، التقى يوم الخميس بوالدته التي لم ترغب في العثور عليها لسنوات.
كانت ميشيل هوندلي سميث تبلغ من العمر 38 عامًا عندما تم الإبلاغ عن اختفائها في ديسمبر 2001 مكتب شريف مقاطعة روكينجهام وقال في ولاية كارولينا الشمالية. وفي فبراير/شباط، عُثر عليه “حيًا وبصحة جيدة” في الولاية باتباع التعليمات.
في يوم الخميس، تحققت اللحظة التي طالما حلمت بها أماندا لسنوات.
التقى الاثنان مرة أخرى خارج محكمة مقاطعة روكينجهام، حيث كان من المقرر أن تظهر والدته.
مشى سميث نحو ابنه بكلتا ذراعيه ولف ذراعيه حوله. أعجب بشعر ابنته وقبلها.
وقالت أماندا سميث لشبكة إن بي سي التابعة لها: “أوه، أعلم أن الأمر ليس كله بالأبيض والأسود. هناك كل المناطق الرمادية”. WXII ونستون سالم. “الحياة أقصر من أن أحمل ضغينة ضدها لأنها أمي.”
وقال لمحطة الراديو: “لدينا حياة واحدة فقط وأريد أن تكون والدتي فيها”.
وبعد أيام قليلة من العثور عليه، كان سميث أن يلتزم بالقانون المتبقي تتعلق بعدم المثول أمام المحكمة منذ 25 عامًا. كان الأمر متعلقًا بالقيادة في حالة سكر في 11 نوفمبر 2001 من قبل قسم شرطة عدن.
ورافقته ابنته إلى جلسة النطق بالحكم يوم الخميس. وقال مكتب الشريف إنه في هذه القضية، طلب سميث محاميًا عينته المحكمة ومن المقرر أن يكون موعد محاكمته التالي في 23 أبريل.
من غير المعروف لماذا انتحر سميث طوال تلك السنوات الماضية.
وكان من المعروف آخر مرة أنه غادر منزله في ديسمبر. وقال مكتب الشريف إن الرجل البالغ من العمر 9 سبتمبر 2001 ذهب إلى متجر كيه مارت في مارتينسفيل بولاية فيرجينيا للقيام ببعض التسوق لعيد الميلاد ولم يعد أبدًا.
وقال النقيب جوناثان تشيك، قائد شرطة مقاطعة روكينجهام، في وقت سابق، إنه عندما تم العثور عليه، أشار للسلطات إلى وجود “مشاكل منزلية”، وأنه غادر بمفرده. ولم يكن لدى مكتب الشريف سجلات تتعلق بالحادث قبل مغادرته.
وقال المكتب إن سميث طلب عدم الكشف عن مكان وجوده، بما في ذلك أفراد الأسرة الذين تم إخطارهم بمكان وجوده.
لدى سميث ابنتان وولد، شاركته أماندا على فيسبوك في عام 2021.
لأكثر من 20 عامًا، لم تفقد أماندا الأمل أبدًا. لقد أدارت صفحة على الفيسبوك تطلب المزيد من المعلومات وتشارك مشاعرها بشأن فقدان والدتها.
وفي الشهر الماضي، عندما تم العثور على والدتها، كتبت أماندا على صفحتها على فيسبوك: “أقول إن والدتي اختارت حياتها الجديدة ونعلم أنها على قيد الحياة، وهذا يكفي الآن”.
وأضاف أن عائلته “مفجوعة القلب” وأن والده واجه “الكثير من الاتهامات من الماضي”.
وكتب في ذلك الوقت: “أنا سعيد، أنا غاضب، أنا حزين، أنا في كل مكان! هل سأقيم علاقة مع والدتي مرة أخرى؟ بصراحة لا أستطيع الإجابة على ذلك لأنني لا أعرف”.
