نشأ ديفيد شافيز وجوناثان أرياس في مناطق مختلفة من السلفادور كانت مليئة بالجريمة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكنهما تعرضا لنفس الوحشية.
في سن الرابعة عشرة، وقع أرياس وسط تبادل لإطلاق النار بين العصابات المتنافسة، مما أدى إلى إصابته بالشلل من الخصر إلى الأسفل. كان شافيز يبلغ من العمر 14 عامًا أيضًا عندما أصيب بالشلل أثناء عملية سطو قام بها إرهابيون.
لم يكن لدى السلفادور في ذلك الوقت سوى فرص قليلة للشباب، حتى بالنسبة لأولئك الذين كانت كل الأمور تسير لصالحهم. بالنسبة لشابين لم يستطيعا استخدام ساقيهما، كان المستقبل سيئًا للغاية.
نتقدم سريعًا نحو عام 2026. تتنافس السلفادور في دورة الألعاب البارالمبية الشتوية لأول مرة في التاريخ، وشافيز، 27 عامًا، وأرياس، 28 عامًا، يشقان الطريق على زلاجتين. إنهم مؤهلون لحدث التزلج الريفي على الثلج من Para حتى لو كانوا يأتون من سباق لا تتساقط فيه الثلوج أبدًا.
كيف وصلوا إلى هنا هي قصة رائعة عن الشجاعة الإنسانية والتصميم، لرجلين ألزما نفسيهما برياضة غير معروفة تمامًا واعتمدا على أعلى مستويات التعليم لأخذهما إلى القمة. لم يكن ذلك ممكنًا لولا وجود مجموعة مخصصة من المؤيدين، بما في ذلك رياضيان أمريكيان، الذين أحاطوا بهم وقاموا ببناء مركز تدريب للرياضيين المعاقين في المدينة الساحلية العنيفة.
وقال سلفادور “تشاتشا” سالغيرو، رئيس اتحاد الثلج والجليد في السلفادور: “إن قصة هؤلاء الرياضيين، القادمة من أعقاب عنف العصابات، ليست أقل من كونها ملهمة”. “والآن هم يصنعون التاريخ.”
الحدث الذي رفع حياة شافيز وقع في العاصمة سان سلفادور في اليوم الذي خطر على ذهنه: السابع من يناير/كانون الثاني 2015.
كان شافيز يساعد عمته في نقل الأثاث في منزلها عندما اختطفهما أعضاء باريو 18، على حد قوله، تحت تهديد السلاح وطلبوا منه الانضمام إلى عصابة. رفض وبدأ بالمغادرة، لكن أحد الإرهابيين أطلق النار وأصابه في ظهره.
وقال “لم أستطع النهوض”. توقفت ساقاي عن الحركة.
ومكث في المستشفى لمدة 22 يومًا قبل أن يعود إلى منزله، ولم يتمكن من رؤية الخير في المستقبل.
وقال شافيز: «لا أستطيع أن أعترف بذلك لنفسي». “لقد بكيت على كل ما رأيته.”
لكن الفترة التي قضاها في مركز إعادة التأهيل فتحت عينيه على القدرة على العمل باستخدام الجزء العلوي من جسده فقط. ذهب للانضمام إلى فريق كرة السلة للشباب والتقى باللاعب الذي أصبح صديقًا مقربًا: جوناثان أرياس.
تم إطلاق النار على أرياس في بلدة لا ليبرتاد الساحلية في عام 2011. وكان ذلك الوقت الذي كانت فيه عصابتان في السلفادور، Barrio18 وMS-13، تسيطران على الشوارع وكانت عمليات إطلاق النار شائعة.
قال أرياس: “كنت هناك في أسوأ الأوقات”.
أمضى ما يقرب من شهر في المستشفى، ثم أمضى عامًا للتعافي في المنزل، ونادرًا ما كان يخرج من المنزل. الأفكار السيئة أكلته.
“لا أستطيع العمل… لا أستطيع إنجاز أي شيء… حياتي ستبقى في السرير إلى الأبد حتى يأخذني الله”.
إمكانية ممارسة الألعاب، والأفكار التي قدمت له أثناء إعادة التأهيل، أعطته الأمل.
انتقل أرياس إلى سان سلفادور ولعب كرة السلة مع شافيز لعدة سنوات.
لكن الطاعون ضرب وعاد إلى موطنه في لا ليبرتاد. ولإعالة أسرته، قام ببيع الثلج المحلوق من كرسيه المتحرك، ووضعه على جانب طريق ترابي.
كان يومًا حارًا في يونيو 2021 عندما التقى بأمريكي يدعى روب باورز، وهو لقاء من شأنه أن يجعل حياته مختلفة تمامًا.
“المصباح مشتعل”
كان باورز من قدامى المحاربين في كولورادو وقام بتدريب فريق التزلج الأمريكي لمدة 14 عامًا. وبعد تقاعده من التزلج الاحترافي، أنشأ برنامجًا يجمع الرياضيين الأولمبيين السابقين والمحاربين القدامى وغيرهم – الذين عانوا من إصابات خطيرة وعقبات خطيرة أخرى – إلى قواعد عسكرية أمريكية نائية لمشاركة رسائل الأمل والشجاعة.
في عام 2010، سأل أحد الأصدقاء باورز عما إذا كان سيأتي إلى السلفادور لمساعدة اللجنة الأولمبية في البلاد. كان صديقه شون كولجان، عضو فريق التجديف الأولمبي الأمريكي عام 1980 والذي أسس شركة ملح ومؤسسة تدعم البرامج الرياضية والبحث العلمي والعديد من القضايا الأخرى حول العالم.
وعندما تواصل مع باورز، كان كولجان يدرب فريق التجديف الأولمبي في السلفادور.
قال باورز: “لقد دخلت البلاد ووقعت في حبها”.
وفي نهاية المطاف، قام هو وكولجان بإنشاء ONETEAM El Salvador، الذي قدم الدعم والتعليم للمستجيبين الأوائل ورجال الإنقاذ والشباب المستضعفين.
كان باورز، الذي كان يساعد اتحاد السباحة في البلاد، يتفقد فريق ONETEAM السلفادور عندما صادف أرياس على جانب الطريق يبيع الثلج المحلوق، المسمى مينوتاس، مقابل “قطعة من المال”.
قال باورز: “لقد انطفأ المصباح الكهربائي”.
ماذا لو قاموا بإنشاء برنامج لتعليم الشباب السلفادوريين ذوي الإعاقة كيفية الإبحار؟
وهكذا وُلد برنامج ركوب الأمواج البارالمبي في السلفادور، وكان أرياس أول عضو فيه.
