قصة روبن روفس تبدو وكأنها قصة خيالية، هذا الحارس البالغ من العمر 22 عامًا لا يزال في موسمه الثاني فقط كحارس مرمى أساسي، لكنه يعتبر بالفعل أحد أفضل حراس المرمى في الدوري الإنجليزي الممتاز، ومن المتوقع أن تكون حراسة عرين المنتخب الهولندي في كأس العالم هي المكافأة النهائية للنجم المتألق مع ساندرلاند.
عندما يتجه روبن روفس (22 عامًا) نحو غرفة الملابس في سيتي جراوند – ملعب نوتنجهام فورست – يتوقف موظفو ولاعبو سندرلاند عن حديثهم الهادئ.
وبدلاً من ذلك، يهتفون بصوت عالٍ ويصفقون لحارس المرمى الجديد، الذي سرعان ما أصبح جزءًا أساسيًا من النجاحات المبكرة للفريق هذا الموسم.
لقد أنقذ فريقه للتو من استقبال هدف بطريقة رائعة، وهذه ليست المرة الأولى – ولن تكون الأخيرة – في هذا الموسم. في إنجلترا، سرعان ما برز الحارس الهولندي بثقته بنفسه وهدوئه ومهارته في التعامل مع الكرة، وقبل كل شيء، بإنقاذاته.
في مباراة سندرلاند ضد مانشستر سيتي، أثبت مرة أخرى لماذا هو بالفعل المفضل لدى مشجعي “القطط السوداء”. تحولت المباراة إلى مواجهة بين روفس وجيانلويجي دوناروما، اثنين من أفضل حراس المرمى في إنجلترا – إن لم يكن في العالم – هذا الموسم.
أثبت كلا الحارسين أنهما لا يقهران، وبالتالي انتهت المباراة بالعديد من التصديات من كلا الجانبين، ولكن دون أهداف.
بعد المباراة، أعلن تروي دييني أن روفس هو “أفضل لاعب تم التعاقد معه هذا الموسم” خلال تعليقه مع بي بي سي. وأدرج جيمي كاراجر الهولندي في قائمته لأفضل 11 لاعبًا في الدوري الإنجليزي الممتاز في النصف الأول من الموسم.
وقال نجم ليفربول السابق لشبكة سكاي سبورتس: “أنا معجب جدًا به. لقد حقق بداية رائعة في مسيرته في الدوري الإنجليزي الممتاز مع سندرلاند، الذي يمتلك أحد أفضل الدفاعات في الدوري. وقد لعب دورًا كبيرًا في ذلك”.
أو، كما عبر أحد مشجعي سندرلاند بشكل مختلف قليلاً على X: “سأرمي كلبي من فوق الجسر إذا كنت أعلم أن روفس يقف أسفله ليمسك به”. الحقيقة هي أن روفس يترك انطباعاً كبيراً، وهذا ما تظهره الإحصائيات أيضاً.
حقق الحارس البالغ طوله 1.93 مترًا حتى الآن أفضل نسبة تصديات في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم: 79 في المائة. بالإضافة إلى ذلك، فقد تصدى لأكبر عدد من الكرات (30)، وقام بـ 67 تصديًا – بمتوسط 3.5 في المباراة الواحدة – وحافظ على نظافة شباكه في 7 مباريات.
لقد منع ما مجموعه 3.71 هدف متوقع – بالنسبة لمحبي الإحصائيات – كما تصدى للركلة الترجيحية الوحيدة التي سددت ضده، ومن المذهل أن هذا هو الموسم الثاني فقط لروفس كحارس مرمى أساسي.
خلال موسم 2023/24، يُعتبر روفس لاعبًا موهوبًا في نادي نيميغن، لكنه لا يزال يلعب دورًا ثانويًا خلف الحارس الأساسي واللاعب الدولي الهولندي المخضرم جاسبر سيلسن. تعلم روفس الكثير من اللاعب الدولي الهولندي، كما أخبر لاحقًا مجلة Voetbal International.
وقال: “كنت أستطيع اختبار نفسي ضد جاسبر كل يوم. إنه يعرف تمامًا ما هو مطلوب في أعلى المستويات. كان جاسبر بالطبع مثالًا لي. إذا سارت مسيرتي المهنية مثل مسيرته، فسأقبل بذلك”.
يراقب روفس عن كثب ما يفعله الهولندي البالغ من العمر 36 عامًا ويحفظه في ذهنه.
وأضاف: “جاسبر كان يجعل الأمر يبدو سهلاً في بعض الأحيان، في حين أنه قد يكون صعباً للغاية بالنسبة لحراس المرمى الآخرين”.
وتابع: “جاسبر كان عوناً كبيراً لي، سواء داخل الملعب أو خارجه. كان بإمكاني دائماً أن أسأله أي شيء وكان منفتحاً للغاية معي. عندما كنت خلف جاسبر، كنت أشعر أنني أقترب [من مكان في الفريق الأول]”.
عندما غادر سيلسن إلى لاس بالماس بعد موسم واحد، استغل روفس الفرصة. في موسمه الأول، ترك روفس، الذي كان يبلغ من العمر 21 عامًا آنذاك، انطباعًا كبيرًا، على الرغم من أن الحارس الذي يميل إلى النقد الذاتي يرى الأمور بشكل مختلف. “هل أنا راضٍ عن هذا الموسم؟ الإجابة المختصرة: لا”.
“مررت بالعديد من اللحظات التي لم أكن فيها في أفضل حالاتي. لا ينبغي أن يحدث ذلك لي. مرة واحدة في الموسم على الأكثر، ولكن ليس ثلاث مرات”.. عندما تحدثت VI مع روفس في نهاية فبراير، لم يكن يعلم أن مسيرته على وشك الانطلاق.
“إذا ظهرت فرصة جيدة، فأنا مستعد للنظر فيها. لكنني لا أفترض أن ذلك سيحدث هذا الصيف”، لكن هذا هو بالضبط ما حدث. اتصل نادي سندرلاند بنادي نيميغن، وفاجأ المدير العام ويلكو فان شايك عندما جلس ممثلو النادي الإنجليزي على طاولة المفاوضات.
“هذه أسرع عملية انتقال رأيتها في حياتي”، كما كشف في بودكاست De Grote Bestuurskamer. “كان الأمر غير مسبوق حقًا. في أحد الأوقات، دخل كارلوس ألبيرز (المدير الفني لـ NEC) حاملاً ورقة. قال: “انظر إلى هذا يا صديقي. 9.5 مليون يورو من سندرلاند. رددت على الفور: “خذها! أين أوقع؟”
“أراد ألبيرز مواصلة المفاوضات، لكنني لم أكن مهتمًا. سألته: ‘هل جننت تمامًا؟’ ومع ذلك، جرت المفاوضات في النهاية. في غضون عشرين دقيقة، كان هناك 10.5 مليون يورو على الطاولة، بالإضافة إلى ثلاث مكافآت بقيمة مليون يورو. في النهاية، لم تستغرق مفاوضات الانتقال أكثر من 20 دقيقة”.
لا شك أن روفس مدين بانتقاله إلى مشاركته في بطولة أمم أوروبا مع منتخب يونغ أورانج. فقد تميز في تلك البطولة النهائية عن زملائه حراس المرمى. وقد أبهر الجميع في مباراة منتخب البرتغال تحت 21 سنة، حيث حافظ على تقدم منتخب أورانج الذي كان يلعب بعشرة لاعبين (0-1)، كما ترك بصمته في مباراة نصف النهائي (الخاسرة) ضد إنجلترا.
“هل أبالغ إذا قلت إنك إدوين فان دير سار؟”، سأل مراسل Ziggo Sportروفس خلال بطولة أوروبا للشباب. “حسنًا، أعتقد أن هذا حماس شديد”، أجاب.
ومع ذلك، لا عجب أن كشافي ساندرلاند كانوا يراقبونه في ذلك الصيف. أفضل جزء في القصة: لم يكن روفس مرشحًا في البداية لحراسة المرمى في تلك البطولة، ولكن بسبب إصابة روم-جايدن أووسو-أودورو، انتهى به الأمر إلى حراسة المرمى.
بالنسبة لسوندرلاند، أثبتت هذه الصفقة أنها خطوة ذهبية. فقد نجح روفس بالفعل في شق طريقه إلى التشكيلة الأساسية خلال فترة الإعداد للموسم، ولا ينوي المدير الفني ريجيس لو بريس إخراجه من التشكيلة الأساسية. ولا ينوي زملاؤه ذلك أيضًا.
جاءت المكافأة النهائية لروفس في نهاية أغسطس. اتصل رونالد كومان بالهاتف بروفس في منزله، وطلب منه الانضمام إلى المنتخب الهولندي في تصفيات كأس العالم ضد بولندا وليتوانيا.
لم يلعب الحارس أي دقائق مع المنتخب الهولندي حتى الآن، لكن مكانه في التشكيلة الأساسية لكأس العالم الصيف المقبل ليس مستبعدًا. لكن روفس يرى الأمور بشكل مختلف. قال لـ Voetbalzone في نوفمبر: “بارت فيربروغن يقدم أداءً رائعًا”.
“لذا، لا يوجد سبب لتغيير أي شيء. إلى جانب ذلك، مارك فليكن هو أيضًا حارس مرمى جيد جدًا. عليّ فقط أن أستمر في العمل وأكون مستعدًا عندما تأتي تلك الفرصة”.
قبل أربع سنوات، كان حارس المرمى الثالث في نادي NEC، وشاهد كأس العالم في قطر من على أريكة أصدقائه المريحة. “في ذلك الوقت، لم يكن أحد قد سمع بي. والآن ها أنا ذا. هكذا تتغير كرة القدم بسرعة.”
يأمل روفس في السفر مع الفريق إلى أمريكا الصيف المقبل. “مجرد التواجد هناك سيكون رائعًا في عمري. بالطبع تحلم باللعب، لكن هذا لا يجب أن يحدث الآن. خطوة بخطوة.” على الرغم من أن ذلك سيكون الأول في مسيرته.