وافقت وزارة العدل يوم الخميس على سحب مذكرات الاستدعاء التنفيذية التي تسعى للحصول على شهادة وسجلات من مراسلي صحيفة نيويورك تايمز وأفراد أسرهم بعد أن تساءل قاض اتحادي مرارا وتكرارا عن سبب إصدار المدعين مذكرات الاستدعاء قبل اتباع أساليب التحقيق الأخرى.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وفي جلسة استماع يوم الخميس أمام قاضي المقاطعة الأمريكية آرون سوبرامانيان في مانهاتن، رفض المدعي العام شون باكلي في البداية سحب مذكرات الاستدعاء، قائلاً إنها ستحتفظ بها بدلاً من ذلك للحكومة للحفاظ على السجلات إذا لزم الأمر لاحقًا.
لكن السيد سوبرامانيان ضغط على باكلي مرارًا وتكرارًا بشأن الاختلافات، قائلاً إن الحكومة يمكنها إنهاء مذكرات الاستدعاء والعودة إلى المحكمة لاحقًا بطلبات جديدة إذا لزم الأمر.
“ألا يوضح القانون أن الاستدعاء هو الخطوة الأخيرة؟ إنه ليس الخطوة الأولى بل الأخيرة؟” سأل سوبرامانيان مراراً وتكراراً.
وأضاف أن “مذكرات الاستدعاء التي تصدر للصحفيين لكتابة مقالاتهم ليست أول شيء يجب فعله، بل هي آخر شيء يجب فعله”، مشيراً إلى “التغييرات الكبيرة” التي تنطوي عليها.
وقال باكلي في وقت سابق إن الحكومة حصلت بشكل غير صحيح على مكالمات هاتفية من أفراد عائلات الصحفيين، بما في ذلك الأزواج، وفي إحدى الحالات، والدة أحد المراسلين، بعد أن ربطت قاعدة بيانات عامة بشكل غير صحيح الأرقام ببيانات التحقيق.
قال باكلي: “لقد كان ذلك خطأً”. “لقد كان خطأً، ولم يكن يعزز التحقيق”.
إدارة ترامب في البداية سئل فريق التايمز الصحفي قبل بضعة أسابيع بعد أن نشرت الصحيفة قصة حول الأمن المحيط بالطائرة الرئاسية الجديدة التي قدمتها قطر.
اندلعت هذه الأخبار بعد أن عاد الرئيس دونالد ترامب إلى بلاده من رحلة دولية إلى تركيا على متن طائرة الرئاسة القديمة، مما أثار تساؤلات حول سبب عدم استخدام الطائرة الجديدة.
وقد أفاد صحفيو التايمز، باستخدام مصادر مجهولة، بذلك وشجعت الخدمة السرية ترامب العودة إلى الوطن على متن طائرة الرئيس القديمة بعد التفكير في الأعمال العدائية مع إيران، تقريبا بسبب ولا تحتوي طائرة الرئاسة الجديدة على أسلحة مضادة للصواريخ.
وذكرت الصحيفة في ذلك الوقت أن بعض مذكرات الاستدعاء صدرت لصحفيين والجهات الحكومية الذين حضروا إلى منازلهم، وأن مذكرات الاستدعاء طلبت معلومات عن أولئك الذين سربوا معلومات أمنية للصحفيين.
وقال ديفيد ماكجرو، نائب رئيس التايمز ونائب المدعي العام، في بيان له، إن قرار وزارة العدل بالتنازل عن مذكرات الاستدعاء “هو شهادة مهمة على التزام أمتنا بالصحافة الحرة”.
وأضاف: “نحن سعداء لأن الحكومة اعترفت أخيرا بأن مذكرات الاستدعاء تنتهك القانون، لكن لم يكن ينبغي إصدارها في المقام الأول”. ستواصل التايمز وصحفيونا تقديم التقارير والبحث عن الحقيقة دون خوف أو تحيز.
وانتقد متحدث باسم وزارة العدل السيد سوبرامانيان في بيان له، قائلا: “هذا القاضي هدد محامينا بمعاقبتنا ما لم يتم عزله، ومنعنا من إجراء تحقيق شامل. وللمحكمة العليا الحق في سماع الأدلة من جميع الشهود في التحقيقات الجنائية.
وأضاف المتحدث أن التحقيقات مستمرة.
وقال باكلي يوم الخميس إن وسائل الإعلام ليست هي من يريدون التحقيق في المسربين، وأن الحكومة مستعدة لتطعيمهم لإجبارهم على الإدلاء بشهادتهم.
وحذر سوبرامانيان أيضًا من أن طلبات الحكومة وعدم كفاية الطلبات المقدمة إلى المحكمة يمكن أن تؤدي إلى فرض عقوبات، قائلًا إنه في القضايا الجنائية غالبًا ما يطلبون من الأطراف إظهار سبب عدم فرض العقوبات بسبب أخطاء في المحكمة. ووصف باكلي الأخطاء بأنها غير مقصودة.
وافقت الحكومة في النهاية على سحب مذكرات الاستدعاء واتباع أساليب تحقيق بديلة مع الاحتفاظ بإمكانية الحصول على مذكرات استدعاء جديدة في المستقبل.
وقال محامي التايمز، ديفيد أونيل، إن الصحيفة كانت تناقض بشكل أساسي ادعاءات الحكومة بأن منع مذكرات الاستدعاء هو بمثابة إزالتها.
وقال أونيل: “هناك قضايا مهمة للغاية تتعلق بالتعديل الأول. وقد تم استبدال المقالات بسوء النية”، مضيفًا أن مذكرات الاستدعاء أزعجت وسائل الإعلام بالفعل.
وقال: “استناداً إلى مذكرات الاستدعاء الباردة التي تم إعدادها بالفعل، فمن الواضح أن وجود مذكرات الاستدعاء قد أضر بالصحافة”.
وشدد أونيل أيضًا على أن الحكومة لم تتخذ أي إجراء فيما يتعلق بإصدار مذكرات الاستدعاء وطلب المكالمات الهاتفية.
أنهى سوبرامانيان القصة ببطء، وسأل الجمهور عما إذا كان أي شخص في المنزل يشاهد فيلم هيو جاكمان الجديد “Sheep Detectives”.
“ألن نسمح لمكتب التحقيقات الفيدرالي بالظهور عند الباب؟” سأل بعد الحديث عن الفيديو، ووعد محامو وزارة العدل بأن ذلك لن يحدث.
