تعرضت عملية استحواذ شركة باراماونت على Skydance لصالح شركة Warner Bros. Discovery لضربة قوية يوم الاثنين بعد أن أوقف قاض اتحادي مؤقتًا عملية الاندماج المقترحة، ووافق على طلب من ائتلاف مكون من 12 مدعيًا عامًا في الولاية رفعوا دعوى قضائية لمنع الصفقة البالغة قيمتها 110 مليارات دولار.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
أصدر قاضي المقاطعة الأمريكية أراسيلي مارتينيز أولغوين من المنطقة الشمالية من كاليفورنيا أمرًا تقييديًا مؤقتًا يمنع شركة باراماونت من إغلاق الصفقة، وهي صفقة مؤسسية من شأنها أن تجمع بين اثنين من استوديوهات الأفلام ومنصتي بث مباشر ووكالتين إعلاميتين يسيطر عليهما ديفيد إليسون، نجل ملياردير التكنولوجيا لاري إليسون.
وينص أمر مارتينيز أولغوين على أن الحظر سيكون ساري المفعول لمدة 14 يومًا.
المدعين، بقيادة المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا، رفع دعوى قضائية لإلغاء الصفقة في 13 يوليويجادلون في شكوى مكونة من 38 صفحة بأنها “ستقضي على المنافسة” في هوليوود.
وقالت بونتا في بيان مصاحب لملف المحكمة: “إن الاندماج غير القانوني لهذين العملاقين سيؤدي إلى ارتفاع وانخفاض أسعار الفيديو والتلفزيون، وتدمير دور السينما وموزعي الكابلات، وفي نهاية المطاف، الجماهير على كل أريكة ومسرح سينمائي في الولايات المتحدة”.
ويقول بونتا وزملاؤه من المحامين الديمقراطيين إن هذا يعد انتهاكًا القسم 7 من قانون كلايتون لمكافحة الاحتكار لعام 1914القانون الاتحادي الذي يمنع عمليات الاندماج يمكن أن يقلل من المنافسة.
01:30
يمكن أن يؤثر اندماج Paramount-WBD على الترفيه
00:0000:00
وتقول الولايات إن الاتفاقية من شأنها أن تقلل المنافسة في ثلاثة مجالات: توزيع الأفلام المسرحية، وتوزيع الأفلام المرتقبة، وسوق توزيع قنوات الكابل الأساسية لمقدمي خدمات الكابل والأقمار الصناعية.
ونفت باراماونت بشدة هذه المزاعم، قائلة إن الحرب “خاطئة من حيث المبدأ والقانون” وأدانت الحظر ووصفته بأنه “أحد أسوأ عمليات الاندماج في تاريخ مكافحة الاحتكار الحديث”.
وقد حصلت الشركة بالفعل على موافقة وزارة العدل، كما حصلت على موافقات مماثلة من دول أخرى، من بينها أستراليا والصين.
وقالت باراماونت في بيان: “سندافع بقوة عن هذه المبادرة وسنثبت أن هذا التحدي لا يتوافق مع مبادئ المنافسة العادلة والمنافسة الحقيقية في سوق الإعلام”.
ويتم تشجيع كبار المديرين التنفيذيين على إغلاق الصفقة في أقرب وقت ممكن. وذلك لأن الشركة وافقت على دفع “غرامة” للمساهمين في شركة Warner Bros. قدرها 25 سنتًا لكل ربع سنة إذا لم يكتمل العمل بحلول 30 سبتمبر.
يمكن أن تصل العقوبة المحتملة إلى أكثر من 600 مليون دولار لكل ربع سنة.
وتمتلك شركة باراماونت الاستوديو الذي يبلغ عمره 114 عامًا، وخدمة البث المباشر باراماونت+، وشبكة البث CBS، ومجموعة أصول تشمل MTV وNickelodeon. لدى شركة Warner Bros استوديو عمره 116 عامًا، وقنوات كابل مثل CNN وHBO، وملكية فكرية شهيرة مثل امتيازات Batman وSuperman.
وكانت الدعوى القضائية التي رفعتها الحكومة أكبر تهديد للصفقة منذ التوقيع عليها، على الرغم من أنها ليست الشيء الوحيد الذي يقف في طريق باراماونت. وتقوم هيئة مكافحة الاحتكار التابعة للاتحاد الأوروبي بمراجعة الصفقة، وقال وزير الثقافة البريطاني مؤخرًا إنه “يريد التدخل” في الصفقة، مشيرًا إلى مخاوف بشأن ملكية شركات الإعلام.
وقد أثار الاندماج أيضًا معارضة من مجموعات العمل والمستهلكين المنظمة.
رفعت نقابة الكتاب الأمريكية دعوى قضائية ضد الاحتكار، قائلة إن النقابة ستحد من أجور الأعضاء وتقلل من عدد الوظائف المتاحة. بشكل منفصل، رفعت مجموعة المستهلكين دعوى مكافحة الاحتكار تستهدف الاندماج المثير للجدل لـ Paramount+ وHBO Max. (رفض مارتينيز أولغوين طلب المدعى عليهم بإصدار أمر قضائي ضد عملية الاندماج).
وفي الدعوى المرفوعة ضد القانون، انضم إلى بونتا، ومقرها كاليفورنيا، المدعون العامون في ولايات أريزونا وكولورادو وكونيتيكت وماساتشوستس ومينيسوتا ونيفادا ونيوجيرسي ونيو مكسيكو وأوريجون. وقالت المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، إن الاندماج “يهدد برفع الأسعار بالنسبة للمستهلكين ويعرض الوظائف والشركات في جميع أنحاء العالم للخطر”.
ولهذا الاتفاق بعد سياسي. لاري إليسون، المؤسس المشارك لشركة أوراكل، هو صديق للرئيس دونالد ترامب. أشاد ترامب بعائلة إليسون ودعا علنًا إلى ملكية جديدة لشبكة سي إن إن. وقال ترامب مؤخراً لمراسل شبكة سي إن إن، جيك تابر، في مقابلة عبر الهاتف: “إننا نحاول جعل شبكة سي إن إن تسير بشكل طبيعي”.
بدأ إليسون الأصغر بالفعل في إجراء تغييرات كبيرة في شبكة سي بي إس نيوز، حيث قام بتعيين مراسل الرأي باري فايس لتقديم برنامج “60 دقيقة” وبث الأخبار المسائية عبر الإنترنت.
