يقع هذا الجزء النائي من صحراء نيفادا في الحوض العظيم، ومن المقرر أن يصبح موطنًا لأكثر التلسكوبات الراديوية تعقيدًا في العالم.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وأعلن معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، الذي يقود المشروع، الأسبوع الماضي أنه يمضي قدما في بناء التلسكوب بعد تأمين التمويل الكافي. ويتطلب المشروع، المعروف باسم المصفوفة السينوبتيكية العميقة، دراسة 1650 طبق راديو معًا. الثقوب السوداء الفائقةحول نجوم ميتة تسمى النجوم النابضة و انفجار الراديو السريعوهي عبارة عن رشقات نارية قصيرة ومكثفة من موجات الراديو التي تأتي عادة من الفضاء.
قال جريج هالينان، أستاذ علم الفلك في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والباحث الرئيسي في المصفوفة السينوبتيكية العميقة: “إن مجموعة الهوائيات هي التي تجعل هذا التلسكوب فريدًا ومختلفًا عن التلسكوبات الأخرى الموجودة”.
التلسكوبات الراديوية اكتشف موجات الراديو التي تحدث بشكل طبيعي والتي تنتجها النجوم والكواكب والمجرات والأجرام السماوية الأخرى. يمكن لعلماء الفلك تحليلها أنظمة خاصة للهواء الراديوي ومن هذه المصادر يمكن فهم بنيتها وتكوينها وخصائصها الأخرى مثل درجة الحرارة.
لا تسجل التلسكوبات الراديوية الصور بنفس طريقة المراصد البصرية، لكن الاتصالات الراديوية التي تتبعها يمكن تحويلها إلى بيانات وتحويلها إلى صور.
وقال هالينان إنه بمجرد بناء المصفوفة العميقة، فإنها ستتفوق على جميع التلسكوبات الأرضية الأخرى التي سبقتها، حيث ستمسح السماء أسرع 100 مرة وتنتج صورًا راديوية بأعلى جودة حتى الآن.
وقال “كل تلسكوب تم بناؤه في التاريخ – ويعود إلى قرن من الزمان – اكتشف مجتمعة 20 مليون مصدر راديوي”، في إشارة إلى الأجسام الموجودة في الفضاء التي تنبعث منها موجات الراديو. هذا هو عدد موجات الراديو التي نعرفها في الكون.
تم تصميم كل لوحة في هذا المشروع بحيث يبلغ طولها 20 مترًا؛ مجتمعة، تشكل واحدة من أكبر مصفوفات التلسكوبات الراديوية التي تم بناؤها على الإطلاق. ومن المتوقع أن يمتد المشروع على مساحة 123 ميلاً مربعاً في مقاطعة وايت باين بولاية نيفادا، في منطقة يديرها مكتب إدارة الأراضي.
وقال هالينان إن المشروع في مرحلة الترخيص، وسيبدأ البناء العام المقبل، بهدف الانتهاء بحلول عام 2029.
بشكل عام، يتم استخدام نوعين من التلسكوبات في علم الفلك الراديوي. طريقة واحدة هي طبق واحد كبير مثل تلسكوب جرين بانك في ولاية فرجينيا الغربية، ويبلغ عرضها 328 مترًا. والبعض الآخر عبارة عن مصفوفات أصغر بكثير مثل المصفوفة الكبيرة جدًا في نيو مكسيكو، والتي تتكون من 27 مصفوفة على شكل حرف Y.
تعتبر الأطباق الأصغر حجمًا أكثر تعقيدًا ويمكنها التقاط موجات الراديو من أعماق الكون، لكن أجهزة الراديو التي تحتوي على أطباق أكثر تميل إلى التقاط صور أكثر وضوحًا. وقال هالينان إن المصفوفة السينوبتيكية العميقة ستكون قادرة على القيام بالأمرين معًا.
تم تصميم المصفوفة السينوبتيكية العميقة لاستخراج الانبعاثات من ملايين النجوم والمجرات والأجرام السماوية الأخرى التي تنبعث منها رشقات من الضوء الراديوي.
وقال فيكرام رافي، أستاذ علم الفلك في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والباحث الرئيسي في المصفوفة السينوبتيكية العميقة: “إن علم الفلك الراديوي على وشك أن يتم الاستيلاء عليه”. قال بصوته. “ينظر DSA إلى كون أكبر بكثير من أي تلسكوب آخر.”
ويخطط الباحثون لاستخدام المصفوفة للبحث عن خمسة تلسكوبات على الأقل، بحثًا عن انبعاثات راديوية مثيرة للاهتمام يمكن للمراصد الأخرى البحث عنها.
وقال هالينان: “يمكننا أن نقول بالضبط أين وجدنا محطة الراديو، وبعد ذلك يمكن لجميع التلسكوبات الأخرى – المرصد والأشعة تحت الحمراء والأشعة السينية – أن تشير إلى ذلك”.
جاء تمويل المشروع من مؤسسة Schmidt Sciences، وهي مؤسسة خيرية تأسست عام 2024 على يد إريك شميدت، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Google، وزوجته ويندي. أصبح شميدت العام الماضي الرئيس التنفيذي لشركة الصواريخ Relativity Space، والتي فازت بعقد كبير لناسا هذا الأسبوع لتسليم الأدوات العلمية للوكالة إلى المريخ في عام 2028.
وقال هالينان إنه في الأصل، تم صنع لوحتين مماثلتين مؤخرًا بالقرب من بيشوب، كاليفورنيا، كدليل على التكنولوجيا.
للعثور على الموطن المثالي للمصفوفة السينوبتيكية العميقة، سافر هو وزملاؤه عبر غرب الولايات المتحدة، واستكشفوا مواقع عبر كاليفورنيا ونيفادا ونيو مكسيكو ويوتا. أفضل الأماكن لمثل هذه المشاريع هي الأماكن البعيدة وبعيدة عن التداخل اللاسلكي، مثل الأبراج الخلوية والواي فاي وغيرها من الأجهزة الإلكترونية.
وقال هالينان: “إن التلسكوب قوي بما يكفي لرصد هاتف بعيد عن الشمس، لذا علينا أن نحاول تجنب كل هذا”.
تم العثور على الحوض الكبير في ولاية نيفادا لتوفير درع طبيعي ضد الاضطرابات.
وأضاف: “هناك وديان هادئة وصغيرة جدًا أيضًا”. “كان هذا الموقع في مقاطعة وايت باين هو الأكثر هدوءًا الذي يمكن أن نجده، وكان مثاليًا لعلم الفلك الراديوي.”
