كان برونسون، في الجولة الأخيرة من التشكيلة الحالية، هو الأعلى صوتًا، حيث أرسلت هتافات “أفضل لاعب” طريقه.
نشأ إيفان بيرنباوم في لونغ آيلاند وكان يعلم أنه يجب أن يكون هنا لتمثيل فريق نيكس، وهو ما رسم على قلبه منذ الطفولة. استيقظ في الصباح الباكر لإنهاء العمل الذي كان عليه القيام به وتمكن من حضور الاحتفالات في قاعة المدينة.
قال بيرنباوم البالغ من العمر 30 عاماً: “لقد كنت هنا في عام 2009 لحضور موكب يانكيز، وتركت المدرسة. ولم يكن خياري أن أذهب أم لا. كنت في الصف السادس. تلقيت اتصالاً، وكنت في صف اللغة الإسبانية. لقد كانت ذكرى لمدى الحياة مع والدي وأخي”.
بدأت أتذكر العديد من الأطفال وأولياء أمورهم. جاء كينيث هارت، 38 عامًا، مع زوجته وعائلة من الأطفال الصغار، الذين نهضوا أمامه في الساعة 4:30 صباحًا للوصول إلى العرض. يشارك معجبيه مع عائلته بأكملها.
وقال هارت: “الجميع أقوياء، والدي وجدي”. “لقد بكينا أنا وأبي معًا. لقد فاز في عيد ميلاده، 13 يونيو”.
ال الطريق إلى البطولة لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة للمنظمة بعد سنوات عديدة من التوقف والبدء. شهدت الجولة النهائية العديد من اللحظات الجيدة، ومن بينها اللحظات الكبيرة نصائح OG Annoby الفائزة في اللعبة 4وضع نيكس في المقدمة 3-1 في السلسلة.
وقال نيكولاس أرويو، 35 عاماً، من جزيرة ستاتن: “لقد شعرت بالارتياح قليلاً عندما خسروا المباراة الثالثة، لأنني أعلم، كمشجع محبط لنيك، كنت أقول، من فضلك لا تضيع التقدم 3-0”. “” لذلك عندما ذهبوا [up] نتيجة 2-1، قلت: “حسنًا، حسنًا، لقد اقتربوا من هنا”.
كان شارع ناسو، الموازي للجانب الشرقي من برودواي، ملكًا له. باع الناس المشجعين كل شيء من الماء إلى زجاجات التبريد والأزرار والقبعات والقمصان والأعلام.
ومع انتهاء المظاهرات، بدأت المتاجر تفتح أبوابها واصطفت الطوابير أمام العملاء الجائعين الذين كانت تحركاتهم مقيدة في السابق.
لكن الحفلة لم تنته بعد. انتقل البحر البرتقالي والأزرق شمالًا إلى قاعة المدينة لمواصلة الاحتفال.
قرعة 600 تذكرة لعامة الناس لم تمنع الجماهير من الاقتراب من المهرجان. أخذ المتفرجون ما في وسعهم من City Hall Park إلى جامعة بيس وجسر بروكلين قبل مواجهة المزيد من العقبات.
تحدث رئيس البلدية زهران ممداني، كما تحدث جيمس دولان، مالك الفريق والمدرب الرئيسي مايك براون وبرونسون. كان المجتمع كله متصلا مذيع نيكس منذ فترة طويلة مايك برينالذي كان أيضًا صوت نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لـ ESPN.
تم تسليم نيكس مفاتيح المدينة. تلقى السطر الأول من برونسون وأنونوبي وكارل أنتوني تاونز وجوش هارت وميكال بريدجز تصفيقًا حارًا عند ذكر أسمائهم. خوسيه ألفارادو من نيويورك الذي تم الترحيب به بهتافات “GTA”.
وفي الختام، أدت المغنية النيويوركية أليسيا كيز أغنيتها “Empire State of Mind”.
وقالت الشرطة أكثر من ذلك شاهد 2 مليون شخص فيلم Canyon of Heroes. ومُنع آلاف الأشخاص من مشاهدة العرض، أو حوصروا في مترو الأنفاق أو لم يتمكنوا من الوصول إلى نقاط التفتيش الأمنية. لكن آخرين كانوا سعداء بالبقاء في مانهاتن السفلى للاستمتاع بهذه التجربة.
وقالت ميلاني كلارك (57 عاما) التي كانت على الجانب الآخر من الشارع من برودواي لحضور هذا الحدث: “أردت فقط أن أشهد وأن أكون جزءا من الاحتفال الكبير الذي أقيم اليوم”.
الحادثة لم تكن في صالح أحد. وتقطعت السبل بآلاف الأشخاص مع تذاكر محدودة لحضور الحدث، وكان لدى الكثير منهم شكاوى بشأن طول الطريق. بقي مانهاتن السفلى الثلوج تفوق التوقعاتويتوقف مترو الأنفاق جنوب شارع القناة، وهي الحدود التي كانت تستخدمها السيارات فقط في السابق.
ولم يكن أي من ذلك ليوقف الحفلة، حتى لو كانت فوضوية.
وقالت ويندي دالي، 64 عاماً: “إنها الأجواء السائدة، كما تعلمون. من الأفضل ألا ترى المتظاهرين يمرون. أعرف كيف سيبدوون. جئت لأنني أحب هذه المدينة كثيراً”.
طوال البطولة، كان هناك شيء واحد قيل مرارًا وتكرارًا وهو الموقف جمعت المدينة معا. المدينة تابعة لفريق نيكس لكرة السلة. بالنسبة لأولئك الذين ولدوا ونشأوا هنا، كان ذلك انعكاسًا جميلاً للمنطقة.
جلبت Fandom الإثارة والوحدة إلى نيويورك وجلبت معجبين جدد. كان العرض يجمع الناس معًا. التقى كلارك ودالي خارج مطعم Joe’s Pizza، ولم يتمكن كلاهما من النظر بعيدًا، وانتهى بهما الأمر بالتشبث ببعضهما البعض لبقية اليوم.
وقال جيرارد أليسون (29 عاما) نفسه: “نيويورك مدينة سريعة الوتيرة”. قميص مصنوع ليرتديه هو وأصدقاؤه. “اليوم، يجب على الجميع النزول ومعرفة أننا جميعا هنا للاحتفال بالمدينة.”
طوال اليوم، هتف العديد من المشجعين “Two-peat” و”Back-to-back”، استعدادًا للاحتفال التنافسي التالي.
وبالنسبة للمجندين الجدد الذين ينضمون إلى الفريق، لدى مشجع نيكس البالغ من العمر ثلاث سنوات، رايان لي، البالغ من العمر 9 سنوات، رسالة.
قال رايان: “سنهزمك العام المقبل”.
