لقد أنفقت الولايات المتحدة أكثر من نصف قرن وأنفقت مئات الملايين من الدولارات لطرد دودة العالم الجديد الحلزونية إلى ما هو أبعد من حدودها. الآن، لقد عاد.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
يمكن لهذه الأنواع أن تأكل لحم أي حيوان من ذوات الدم الحار، ولكنها تشكل خطرا على الماشية وغالبا ما تقتل الماشية. يناقش بعض علماء البيئة علنًا ما إذا كان الأمر يستحق دفع هذه الديدان عمدًا إلى الانقراض.
وقال غريغوري كيبنيك، الباحث البارز في مركز هاستينغز لأخلاقيات علم الأحياء: “هناك بعض الأنواع التي تستحق التدمير وأعتقد أن الديدان واحدة منها”.
قسم الزراعة أعلن يوم الأربعاء أنه تم العثور على دودة العالم الجديد في عجل في ولاية تكساس – و تم التعرف الأول على الماشية الأمريكية خلال الفترة البيولوجية منذ عام 1982. وأبلغت الوكالة عن حالة ثانية يوم الجمعة. لقد كان وجدت على بعد ستة أميال من المرض الأول. ويمثل هذا الاكتشاف عودة مثيرة للقلق إلى هذا النوع وفشل جهود الحفاظ على البيئة الأمريكية، مما يعيد إشعال حرب مستمرة منذ عقود على البلاد.
ويقول الخبراء إن الولايات المتحدة ستتبع قواعد لعب مماثلة كما فعلت في أواخر الخمسينيات، عندما بدأت الحكومة حربًا ضد أنواع مختلفة من النسور. نظرًا لأن اليرقات الأنثوية تتزاوج مرة واحدة فقط، فإن استراتيجيتها هي مضاعفة الذكور العقيمين وإطلاقهم في البرية، حيث يعملون كنقاط تكاثر.
وقال تشاد كروس، أستاذ علم الطفيليات في كلية الطب البيطري بجامعة تكساس التقنية: “هذه طريقة جيدة للغاية. لقد نجحت وستستمر في التحسن”.
وأضاف أن حالة تكساس الجديدة “هي تذكير صارخ بأننا يجب أن نتحرك بسرعة لمنع انتشارها”.
هذه الذبابة ليست دودة، ولكنها نوع من الطيور موطنها جنوب الولايات المتحدة. ينجذب الذباب إلى الجروح المتعفنة والقبيحة. يمكن للإناث أن تضع ما بين 200 إلى 300 بيضة، والتي تنمو لتصبح يرقات تشبه الكتل الخشبية وتحفر في اللحم.
وقال فيليب كوفمان، أستاذ علم الحشرات بجامعة تكساس إيه آند إم: “إن اليرقات التي تفقس من البيض تتغذى على لحوم الحيوانات ذوات الدم الحار”. “إنه أمر مدمر لجميع حيواناتنا الأليفة، ومعظم الحيوانات البرية وأصدقائنا وقططنا وكلابنا وأنفسنا.”
تحتوي الديدان – أو الديدان – على خطافات خاصة تمزق اللحم وتحفره عميقًا. ومع تكاثر اليرقات يتحول الجرح إلى قروح مفتوحة متعفنة على جلد الحيوان، وأحيانا تجذب أنواع معينة من الذباب برائحة اللحم المتعفن. وما لم تتم إزالة الديدان ومعالجة الحيوان بالمضادات الحيوية، فإن المرض يصبح مميتًا.
بالنسبة للإنسان، المرض مؤلم للغاية على الرغم من أنه نادر.
وقال كوفمان: “إنها تأكل أنسجتك، سواء كانت عضلات أو دهون أو جلد”. “من المستحيل ألا تعرف أن لديك هذه المشكلة.”
وقال كوفمان إن الديدان الحلزونية موطنها الأصلي الأجزاء الجنوبية من الولايات المتحدة، على الرغم من أنها يمكن أن تعيش في مناخات أكثر دفئا.
وقال كوفمان: “عندما يكون الطقس جيدًا، فإنه سيعيش في الغرب الأوسط، لكنه لن ينجو من الشتاء”. “جنوب تكساس وجنوب فلوريدا لا يتجمدان حتى الموت.”
هذه هي المنطقة الرئيسية التي عاشت فيها هذه الأنواع في الولايات المتحدة حتى الستينيات، عندما زادت الولايات المتحدة حربها على الدودة الحلزونية. وعلى مدار العقود الأربعة التالية، تم بناء المصانع ومراكز الانتشار في فلوريدا وتكساس وأمريكا الوسطى، والتي أنتجت وأطلقت مئات الملايين من الذباب العقيم كل أسبوع.
يتم تسخين الذباب العقيم وإطلاقه بأعداد كبيرة، بهدف تغطية المنطقة المصابة بالطاعون. إن وجودهم يجعل من المستحيل رياضيًا على اليرقات البرية العثور على أقرانها العقيمين واختيارهم. بدون رفاق، لا يستطيع الذباب وضع البيض والتكاثر.
وقد نجحت هذه الاستراتيجية: فبعد أن وصلت الحالات إلى الصفر في عام 1982، واصلت الولايات المتحدة حملتها في المكسيك وغيرها من بلدان أمريكا الوسطى، الأمر الذي دفع الدودة الحلزونية إلى الجنوب.
وقال كوفمان: “لقد استغرق الأمر منا حتى عام 2004 تقريبًا لعبور قناة بنما أخيرًا”.
وأضاف أنه مع مرور الوقت، توقفت الولايات المتحدة وشركاؤها عن الاستثمار في المنشآت التي تنتج وتنشر الديدان العقيمة في المناطق التي تم القضاء على الديدان الحلزونية فيها.
وقال كوفمان: “عندما يفتحون مصانع جديدة في الجنوب، يغلقون مصانع في الشمال، لذلك تم إغلاق مصنع تكساس، ثم المكسيك، ثم مصنع نيكاراغوا، تاركين لنا مصنعًا في بنما”. “هذا النبات يظهر عمره.”
على مدى ما يقرب من عقدين من الزمن، كانت غابة دارين، وهي غابة مطيرة معزولة بلا طرق على الحدود بين بنما وكولومبيا، تمثل حدود أنواع الديدان الحلزونية. ومع ذلك، في عام 2023، بدأ وباء الدودة الحلزونية في الانتشار شمالًا، في بنما وكوستاريكا، ثم في المكسيك والآن في الولايات المتحدة.
“لماذا هو خارج؟” قال كوفمان: هذا هو السؤال الذهبي. “لا أحد يعرف حقا.”
وأياً كانت الإجابة، فإن الولايات المتحدة أصبحت المال مرة أخرى. تنفق وزارة الزراعة الأمريكية 750 مليون دولار لبناء منشأة ستنتج حوالي 300 مليون دودة حلزونية معقمة كل أسبوع في تكساس، وهو ما يعادل ثلاثة أضعاف ما هو ممكن اليوم وتقريبًا نفس ما كان يمكن إنتاجه في الستينيات. لكن المكان ولن يدخل حيز التنفيذ حتى نهاية عام 2027 على أقرب تقديروستستغرق طباعة المجلد بأكمله وقتًا طويلاً.
وإلى أن يصبح هذا الموقع متصلاً بالإنترنت، فإن خطر انتقال العدوى سيكون مرتفعًا. يمكن أن يكلف تفشي داء الكلب اقتصاد تكساس وحده حوالي 1.8 مليار دولار سنويًا في وفيات الحيوانات والرعاية البيطرية والعلاج وغيرها من الخدمات. وفقا لوزارة الزراعة الأمريكية أرقام من عام 2024.
في حين أن الهدف سيكون طرد الديدان الحلزونية من الولايات المتحدة وأمريكا الوسطى، إلا أن بعض الباحثين يعتقدون أنه من الأفضل التفكير في القضاء على هذه الأنواع تمامًا. اجتمعت مجموعة من علماء البيئة والمدافعين عن البيئة والعلماء في عام 2024 لمناقشة ما إذا كان من المنطقي تغيير طريقة منع الحمل واستخدام التعديل الوراثي لنشر الجينات القاتلة في أنواع الدودة الحلزونية لتدمير هذا النوع. مجموعة ونشرت النتائج التي توصل إليها في مجلة ساينس العام الماضي.
وكتب المؤلفون أن هذه الديدان تسببت في مشاكل خطيرة للحيوانات التي يتولى الناس مسؤولية رعايتها. وقالت الصحيفة إن الأمراض التي تسببها بطيئة ومؤلمة للحيوانات والبشر، ومن غير الواضح ما هي الفوائد أو الفوائد البيئية التي توفرها هذه الأنواع.
وقال كايبنيك، عالم الأخلاقيات الحيوية، إن المجموعة كانت مليئة بالأشخاص الذين أرادوا الاحتفال بشبكة الحياة وإنقاذ الحياة. ومع ذلك: “لقد أدركنا أنه قد تكون هناك مواقف منطقية”.
كان الباحثون يعملون على فرضية مفادها أن تقنية تحرير الجينات التي يمكن للعلماء استخدامها لتدمير الدودة الحلزونية لم يتم اختبارها على نطاق واسع وليست جاهزة بعد للنشر. وقال كيبنيك إنه إذا كانت الانتخابات ستكون انتخابات غنية من شأنها أن تشكل سابقة خطيرة.
قال: “تلك الأشياء لم تكن جاهزة للإفراج عنها”.
