بالنسبة للحزب الديمقراطي، فإن الطريق إلى الانتخابات التمهيدية في مجلس الشيوخ في ولاية ماين مخيف.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
كل ما كان على جراهام بلاتنر فعله هو الدخول في انتخابات يوم الثلاثاء للفوز بمقعد مجلس شيوخ الولاية الديمقراطي، منذ أن كان حاكم الولاية آنذاك. جانيت ميلز. أوقف حملته فجأة في نهاية أبريل. لكن الانقسامات داخل الحزب تتسع كل يوم، حيث يقول بعض المعارضين والناشطين إنهم خائفون بسبب تزايد وتعمق الصراعات والإهانات التي تحدث. جندي سابق.
مثل الديمقراطيات الأخرى لقد صدم حول ما قد تكون عليه المناظرة المقبلة، فهو يشعر بالقلق من أنه قد يكون في خطر مواجهة أكبر حوت الحزب: السيناتور سوزان كولينز، الجمهورية منذ فترة طويلة.
كان الآخرون يبحثون بالفعل عن بديل لبلاتنر إذا ترك التذكرة عندما سقط الحذاء التالي بعد ظهر الخميس.
في تقرير طويلوأجرت صحيفة نيويورك تايمز مقابلات مع ثلاث من صديقات بلاتنر السابقات، اللاتي وصفن سلوكه بأنه “خطير” و”مزعج” في بعض الأحيان. ووصفت امرأة أخرى، تدعى ليندسي فيفيلد، مشاجرة أثناء زواجهما – من عام 2013 إلى عام 2015 – حيث “لوى بلاتنر ذراعه خلفها، ودفعها إلى غرفة النوم وأغلق الباب من الجانب الآخر، وطلب منها البقاء حتى “تهدأ”. وقال فيفيلد أيضًا إن بلاتنر كان على علم بذلك. وراء الوشم النازي منذ ذلك الحين.
ولم تؤكد NBC News التفاصيل الواردة في تقرير التايمز.
ورد بلاتنر على القصة في بيان نفى فيه بعض الادعاءات. وقالت حملته إنه لا ينوي الانسحاب من السباق.
وقالت: “طوال هذه الحملة، كنت منفتحة بشأن أحلك الأوقات في حياتي عندما كنت أعاني من اضطراب ما بعد الصدمة غير المشخص، وغالبًا ما كنت أعالج نفسي وأشرب الخمر، وكنت بعيدًا عن العلاقة الجيدة”. “أنا مسؤول عن كل هذا، وأتمنى أن أكون أفضل. أي سلوك يتجاوز ذلك هو سلوك خاطئ، وأعتقد أنه سياسي. لست فخوراً بما كنت عليه في ذلك الوقت، لكنني فخور بالعمل الذي قمت به منذ ذلك الحين، وبالحركة التي نبنيها في ولاية ماين”.
رد أحد كبار مسؤولي حملة بلاتنر على قصة إحدى النساء – ليندسي فيفيلد، وهي جمهوري نقلت بعض تفاصيل القصة – متشككًا في دوافعه.
وقال المسؤول: “دعونا نكون واضحين: هذا ناشط طوال حياته في الحزب الجمهوري ومكرس لعمله في انتخاب الجمهوريين”.
ترتبط فيفيلد بـ النساء المستقلات، وهي مجموعة من النساء المحافظات. كما عمل أيضًا في مؤسسة التراث، وهي مؤسسة فكرية، وفي حملة نيكي هالي الرئاسية الرئاسية لعام 2024. وقال لصحيفة التايمز إنه لم يتقاضى أي أجر من أي حزب سياسي منذ ذلك الحين.
ولم يستجب فيفيلد لطلب التعليق. كما لم تستجب جيني راسيكوت، وهي ديمقراطية من ولاية ماين وهي زميلة سابقة ورد اسمها في القصة وتنتقد بلاتنر، لطلب التعليق.
في مقابلة ليلة الخميس على MS NOWوقال بلاتنر إن بعض الادعاءات الواردة في قصة التايمز “غير صحيحة”.
وقال: “أي شيء ضد الجسد، أي شيء يظهر أنني أعرف الوشم الخاص بي، هذا كلام شخص سياسي”. وقال أيضًا إنه لا يفكر في الانسحاب من السباق في أي وقت خلال الأسبوع الماضي.
قال بلاتنر: «لا، ولا مرة واحدة».
وفي ولاية ماين، من الممكن تغيير مرشح بعد الانتخابات التمهيدية، لكن يجب على المرشح الأول الاستقالة.
كان الديمقراطيون ما زالوا يستوعبون التقرير الجديد مساء الخميس، لكن الضجة الأولية كانت أنهم يريدون أن يتنحى بلاتنر حتى يتمكن أنصاره من التمسك بموقفهم. وحتى الآن، لم يكن هناك تدفق كبير من الدعم من أنصاره.
لا يزال بلاتنر يخطط لعقد اجتماع مقرر عقده يوم الجمعة في بار هاربور، ويخطط النائب رو خانا، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، الذي كان من المقرر أن يظهر معه، للتواجد هناك، حسبما قال شخص مطلع على الخطط.
وقال خانا في بيان “السلوك الموصوف في مقال نيويورك تايمز كان خاطئا وخطيرا.” قبل جراهام هذا وطالب بالخلاص.
وبالمثل، تقدم بعض أنصار بلاتنر.
“من الصعب جدًا التخلص منا لأننا نعرف الشخص”. وقال النائب الديمقراطي فالي جيجر، الذي وصف بلاتنر بالعبقري: “لقد التقينا بهذا الرجل”.
مثل أنصار بلاتنر الآخرين، عارض جيجر ادعاءات فيفيلد.
وقال جيجر، الذي تولى منصب الرئاسة في الولايات المتحدة، إن توقيت الدعاوى القضائية، مع توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع قبل انتخابات يوم الثلاثاء، “يجعلني أرغب في دعمه أكثر لأنها تبدو وكأنها سياسة قذرة بالنسبة لي”. ظهرت في أحد إعلانات بلاتنر التجارية لتقدير دعمه لقوانين الاغتصاب.
قال إنه تحدث إلى بلاتنر لاحقًا اندلعت الأخبار خلال عطلة نهاية الأسبوع أنه أرسل رسائل جنسية مع نساء قبل وقت قصير من زواجهن – تزوج بلاتنر وزوجته في نوفمبر 2023 – لكنه نفى تفاصيل المحادثة.
واتهم جيجر وسائل الإعلام بالتواطؤ لتخريب حملته.
وقال جيجر: “بالطبع”، مضيفًا: “لكن بالنسبة للكثير من الناس، فإن هذا يجعلنا غاضبين”.
الغضب الحزبي
ومن ولاية ماين إلى واشنطن، أعرب الديمقراطيون عن استيائهم إزاء الجدل الدائر حول حملة بلاتنر. لقد أثروا أيضًا على العديد من خصومه القدامى المشاهير ذوي الميول اليسارية.
وقال مات بينيت من مؤسسة “ثيرد واي” البحثية الديمقراطية، الذي أيد ميلز: “لقد كانت هناك الكثير من الإشارات الحمراء في هذا السباق، وهي تتزايد”. “منذ فترة طويلة كنا نشكو من أن ذلك سيدمر مقعدنا، وفي هذه الأيام لا نشعر بالارتياح”.
وقالت كارول أيزنبرغ، المحامية في ولاية ماين ومؤيدة ميلز، إنها تخشى أن يؤدي إعلان بلاتنر الأخير إلى “تدمير آمال الديمقراطيين” ضد كولينز. وأعرب عن أمله في أن “ينسحب من السباق وأن يتمكن الديمقراطيون من تجنيد مرشح أفضل”، قائلاً إنه يعتقد أن جميع الديمقراطيين الذين يترشحون لمنصب حاكم الولاية يمكنهم الوصول إلى مناصب جيدة.
وقال أيزنبرغ: “يجب أن نتعاطف معه بسبب آلامه”. “إنه يحظى بالكثير من الدعم. و AA. لكن ليس مقعدًا في مجلس الشيوخ.”
وقال آدم كوت، الذي خاض الانتخابات التمهيدية ضد ميلز في عام 2018 ولم يتم اعتماده في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ، إنه يأمل أن تتضح الصورة الأسبوع المقبل.
قال كوت: “لا أعرف ما إذا كان هذا بمثابة موت ألف حدث، أو إذا كان كذلك – فهو هنا يقوم بإنشاء مجموعة، وهو ممثل للتفلون بطريقة تجعل الناس متحمسين جدًا لرسالته والطريقة التي يقدمها بها”.
وقال كوت إن الديمقراطيين “يناقشون بشكل علني” كيفية التعامل مع حجج بلاتنر، حيث يقول البعض إن المجموعة تتقدم على المنحنى، بينما يقول آخرون إن احتضان بلاتنر يقلل من انتقادات الجمهوريين المحاصرين، بما في ذلك الرئيس دونالد ترامب.
لكن بعض الديمقراطيين قالوا إن سجل ترامب الحافل بالمعلومات المضللة يمنحهم فرصة لالتقاط الأنفاس، مع صعود مغناطيس مجلس النواب إلى أعلى منصب في البلاد. تواجه المزيد كثيرا اتهامات بالفجور. وعلى الرغم من أنه سارع إلى القول بأن هناك ترامب واحدا فقط، إلا أن أنصاره وصفوا فريق بلاتنر بأنه فريق قادر على الصمود في وجه أشد الاعتداءات الجسدية.
وقد رافقت حالة عدم اليقين بلاتنر منذ العام الماضي. في أواخر العام الماضي، استقال المدير السياسي والمدير المالي ومدير الحملة بعد أن تم الكشف عن أن منشورات بلاتنر على موقع Reddit تضمنت العديد من التعليقات المثيرة للجدل.
وشملت ازدراء الاغتصاب و انتقاد الشرطة وأمريكا الريفية وكتب أنه “أصبح شيوعيًا”. اعتذر بلاتنر للتعليقات حول الاغتصاب و قام بإزالة الآخرين مثل “التعليقات النكتة الغبية”. وقال إن كتاباته مستوحاة من ضغوط ما بعد الصدمة والاكتئاب الذي تعرض له في العراق وأفغانستان.
وقال أحد كبار المساعدين الديمقراطيين المشاركين في حملة التجديد النصفي إن بلاتنر أظهر “غطرسة” كانت “مسيئة للعديد من الجهات”.
وقال الشخص الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “نحن نحب السحر، ونحب الأصالة، ونحب الأشخاص الذين يمكنهم كسر القالب، ولكن الأهم من ذلك كله أننا نحب المرشحين”. “كان الحزب يعلم أن هناك الكثير من الإشارات الحمراء. خلاصة القول هنا هي أن هذا مقعد يجب الفوز به، والمرشح الآمن هو أفضل رهان عندما يكون مجلس الشيوخ على المحك. لا أقول هذا كثيرًا، لكنني أعتقد في هذه الحالة أن بعض الناس مدينون لتشاك شومر باعتذار”.
زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، دعم ميلز على بلاتنر. وبعد أن التقى الاثنان يوم الثلاثاء في واشنطن شومر لقد تهرب من أسئلة وسائل الإعلام حول الجدل حول الرسائل النصية.
قال شومر: “لقد أيدت جراهام بلاتنر”. “سوف نهزم سوزان كولينز ونستعيد مجلس الشيوخ.”
قال ديفيد فارمر، وهو استراتيجي ديمقراطي منذ فترة طويلة في ولاية ماين ولم يشارك في سباق مجلس الشيوخ، يوم الخميس قبل نشر قصة التايمز، إن العديد من الديمقراطيين في ولاية ماين يشعرون بالقلق بشأن المزيد من الكشف، قائلين إن الشائعات عن حالات أخرى “تتزايد”.
قال فارمر: “لا يزال معظم أتباعه صادقين”. “لكنني أعتقد أن هناك شعورًا ببعض التفكير المستقبلي بشأن ما سيحدث.”
قال الديمقراطي منذ فترة طويلة من ولاية ماين إن أنصار بلاتنر غير راضين جدًا عن الوضع لدرجة أنهم منفتحون على تلقي المزيد من الأمتعة ولكنهم قلقون بشأن كيفية تأثير الاكتشافات الأخيرة على الناخبين المستقلين الذين توافدوا على كولينز في الماضي.
وقال الديموقراطي: “إنهم بحاجة إلى التغيير. إنهم بحاجة إلى شخص مختلف، لأن ما يحدث الآن في واشنطن إرهابي. الأمر لا يعني أن الناس يحبون الفن النازي. نحن بحاجة إلى وجه جديد. نريد نظرة جديدة”. “الجزء المخيف هو من الأشخاص الذين يبحثون عن منظور أكثر عملية: كيف نفوز في نوفمبر؟ أعتقد أن الكثير من الناخبين يقولون: كنت أعرف أنه لم يكن مثاليا، ولكن هل يمكنه الفوز؟”
أنصار ميلز ينتظرون في الأجنحة
بالنسبة لمؤيدي ميلز، لم تكن آخر أخبار بلاتنر مفاجئة.
وقالت بيجي شيفر، نائبة رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية ماين والتي صوتت مؤخراً لصالح ميلز: “إنه لا يريدكم أن تصدقوا المرأة، بل يريدكم أن تصدقوه”.
وقال “لا أعرف ما إذا كانت المنافسة هنا ستغير أم لا. يجب أن يكون الصبي صادقا معنا. إذا كان هناك الكثير لنتخلى عنه، علينا أن نعرف قبل المدرسة الابتدائية، إنها المرحلة الابتدائية يوم الثلاثاء”.
وقال شيفر في رسالة نصية في وقت لاحق من يوم الخميس إنه متأكد من أن أصدقاء ميلز المقربين ومؤيديه سيريدونه في السباق.
وكتب “لكن ميلز هو الصفقة الحقيقية”. “بدون الوقت أو الموارد، ليس لديهم الكثير للقيام به.”
ولا يزال ميلز على بطاقة الاقتراع رغم انسحابه من التصويت. ولم يقل حتى الآن أنه يريد القيام بحملة انتخابية. ولم يستجب موظفو حملة ميلز السابقون لطلبات التعليق.
وسارع السيناتور جون فيترمان، الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا، الذي دخل في عداوة علنية مع بلاتنر، إلى التعليق بعد قصة التايمز، واصفا إياه بـ “Phustle”، وهو لقب يتطابق مع حساباته على Kik وReddit. سأل عما إذا كان ماينرز سيتسامح مع مثل هذا الشخص.
وقال فيترمان لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس: “الأمر متروك حقًا للناخبين في ولاية ماين للقيام بذلك، لكن ما أقوله – رجل كان يكذب بشكل صارخ وبدأ حملته بشأن الوشم النازي والآن، يستمر الآن – أن تتقدم النساء ويقولن إنه الآن يفعل الفظائع التي تركتهن في حالة من الرهبة”.
وأضاف: “الأمر المثير للاهتمام هو عدد أصدقائي الذين اتخذوا إجراءات وكيف يواصلون الدفاع عنها أو تبريرها”.
وقالت السيناتور جين شاهين، المتقاعدة، إنها تجد اعتراض بلاتنر مثيرًا للقلق.
وقال شاهين لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس: “تبدو أنها جرائم خطيرة. لكن كما تعلمون، الأمر متروك للناخبين في ولاية ماين لاتخاذ القرار”.
