دي موين، آيوا – يسعى اثنان من الديمقراطيين إلى قلب أحد مقاعد مجلس الشيوخ في ولاية أيوا الذي كان يستخدمه الجمهوريون. مساء الأربعاء في الساحة هنا، لتشجيع الناشطين والناخبين الذين سيؤثرون على الانتخابات التمهيدية في يونيو.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
لكن كان ديمقراطيًا من على بعد 1100 ميل هو الذي ظهر كمشاغب.
حاول السناتور الحكومي زاك فالس تسمية خصمه الرئيسي، النائب جوش توريك، كامتداد لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك. حتى شومر لم يؤيد السباق إذن لقد أصبحوا رموزا أنه يحب توريك.
من خلال اللعب أمام حشد غير راضٍ عن تأثير الأموال الكبيرة، ربط Wahls بين توريك وشومر من خلال الاعتراف بدعم توريك من VoteVets، وهي مجموعة استثمارية خارجية. واتفق مع القيادة الديمقراطية في مجلس الشيوخ في الماضي.
“نحن نتحدث الآن عن تأثير تمويل PAC للشركات وتأثيره على العديد من سكان أيوا في اقتصادنا، ولكن في الوقت الحالي، هناك لجنة PAC ذات أموال مظلمة تنفق حاليًا ملايين الدولارات لدعم حملة النائب توريك،” قال والس في هذا الحدث، الذي رعته منظمة Progress Iowa وEnd Citizens United، التي عارضت Suvocates. لقد خفض القيود المفروضة على تمويل الحملات الانتخابية وأصبحت نقطة ساخنة للديمقراطيين.
“وعدي لكل شخص يشاهد هنا هو: بصفتي عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، لن أكون هناك للعمل لصالح تشاك شومر أو دونالد ترامب أو المليارديرات أو الشركات الكبرى. أنا أرشح نفسي لمجلس الشيوخ الأمريكي لأن سكان أيوا يستحقون سيناتورًا يعمل لصالحنا”.
ولم ترد متحدثة باسم لجنة حملة شومر الديمقراطية في مجلس الشيوخ على الفور على طلب للتعليق. ولم يفعل ذلك أيضًا ممثل من VoteVets، وهي المجموعة التي غالبًا ما تدعم المحاربين القدامى. تدعم المجموعة توريك – الذي ولد بمرض السنسنة المشقوقة نتيجة تعرض والده للعامل البرتقالي أثناء خدمته في فيتنام – و. أكثر من 2 مليون دولار في المبيعات حتى الآن.
وفي حديثه إلى وسائل الإعلام بعد الحدث، أكد توريك مجددًا معارضته للمال الأسود لكنه لم يستبعد مشاركة VoteVets في المسابقة. وقال أيضًا إنه، كمرشح، لن ينضم إلى كبار لجان العمل السياسي.
وقال توريك عندما سئل عن محاولة فالز اعتقال شومر: “أعتقد أنه من المخيب للآمال أنهم يحاولون فهم الأمر بطريقة خاطئة”. “أي شخص استمع لنفسي ثم استمع للسيناتور والس، سوف يرى طاقة مختلفة تمامًا هناك. أنا شخص يتحدث عن أهمية الأمل والتفاؤل وأهمية النظر إلى القضية – وليس اتباعه.”
أصبح مقعد مجلس الشيوخ متاحًا للاستيلاء عليه بعد أن قرر الزعيم الجمهوري جوني إرنست عدم الترشح لإعادة انتخابه هذا العام. وعلى الرغم من المكاسب الإيجابية التي حققها الجمهوريون في ولاية أيوا في السنوات الأخيرة، فقد كان يُنظر إلى السباق على أنه نائم في المعركة من أجل السيطرة على مجلس الشيوخ – وهو شعور تردد صدى هذا الأسبوع عندما أعلن صندوق قيادة مجلس الشيوخ المتحالف مع الجمهوريين أنه سيستثمر 29 مليون دولار في الولاية.
وتهدف هذه الجهود إلى تعزيز حملة مجلس الشيوخ للنائب الأمريكي آشلي هينسون، المرشح المفترض للحزب الجمهوري. ويخشى الديمقراطيون من أن يؤدي الصراع المكلف والعنيف بين توريك ووالس إلى إضعاف المرشح.
ووصف توريك، الحائز على الميدالية الذهبية في الألعاب البارالمبية في كرة السلة، خطط لجنة العمل السياسي الجمهورية بأنها “خلاص” لهينسون، “لأنه يعلم أن شعب أيوا سئم من السياسة التي تضع المليارديرات والشركات ورؤساء الأحزاب على العمال، وهو يعلم أن مرشحًا مثلي، الذي فاز مرتين في بلد ترامب، يمكن أن يكون خصمًا قويًا”.
وقال والس إن التطور دليل على أن ولاية أيوا تلعب.
قال والس: “أعتقد أن ناخبينا مرهقون حقًا. والناخبون الجمهوريون محبطون تمامًا”. “وأنا أوافق على أن مبلغ الـ 29 مليون دولار الذي أعلنوا عنه للتو يظهر أن الجمهوريين خائفون من خسارة هذا المقعد”.
لكن الجمهوريين الوطنيين حريصون على استغلال الصراع بين الديمقراطيين.
وقالت سامانثا كانتريل المتحدثة باسم لجنة الحملة الانتخابية لمجلس الشيوخ الجمهوري الوطني: “التحدي الأكبر الذي يواجهه تشاك شومر يظهر الليلة بينما يستعد جوش توريك وزاك فالز للمواجهة في الانتخابات التمهيدية الصعبة للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ في ولاية أيوا”. “لقد فاز الراديكالي زاك فالز بقلوب الديمقراطيين التقدميين، ويبدو أن جوش توريك المدعوم من المؤسسة لا يمضي قدمًا”.
خلال شهر ديسمبر، جمع والس ما يقرب من مليوني دولار، وأنهى العام بمبلغ 733 ألف دولار، وفقًا لتقارير لجنة الانتخابات الفيدرالية. جمع توريك ما يقرب من 1.7 مليون دولار، مع بقاء 400 ألف دولار. أعلنت كلتا الحملتين عن جمع تبرعات بقيمة 1.1 مليون دولار في الربع الأول من عام 2026. ولن تكون ملفاتهما الرسمية، التي ستؤكد مقدار الأموال التي تمتلكها كل منهما، متاحة حتى الأسبوع المقبل.
وظهر توريك ووالس بشكل منفصل في حدث يوم الأربعاء، وبغض النظر عن خلاف شومر، قدموا ردودًا مماثلة للجمهور بشأن التجارة والاقتصاد.
وقال توريك: “يمكن أن يكون لدينا حكم أقلية أو يمكن أن يكون لدينا ديمقراطية، لكن لا يمكن أن نحصل على كليهما”. “وأريد أن أذهب إلى مجلس الشيوخ الأمريكي للقتال من أجل سكان أيوا وأيوا، وليس الشركات الكبرى أو المليارديرات.”
وسأل والس الجمهور: “هل يعتقد أحد هنا أن إيلون موسك يحتاج إلى تخفيض ضريبي آخر؟”
طُلب من الجميع الانفصال عن خصمهم. انتهز Wahls (34 عامًا) هذه الفرصة للجمع بين شومر وVoteVets معًا. وقال أيضا أن شبابه هو نقطة بيع.
قال والس: “لقد تم تجنيدي لأول مرة في عام 2018 عندما كان عمري 27 عامًا”. “كنت أصغر عضو في مجلس شيوخ ولاية أيوا. وبعد سبع سنوات، ما زلت أصغر عضو في مجلس شيوخ ولاية أيوا بعمر 34 عامًا. وإذا هزمنا أشلي هينسون في نوفمبر، سأكون أصغر عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي.”
وكان توريك، 46 عاما، أكثر تصالحا عندما سئل عما يجعله مختلفا عن فالس.
وقال توريك: “ليس لدي أي شيء ضد السيناتور فالس”. “زاك رجل ذكي وموهوب.”
لكن توريك قال أيضاً إنه مرشح النخبة في دولة ذات توجه جمهوري متزايد، وأنا أفهم ذلك. غيرت الولاية الحمراء لغرب ولاية أيوا في عام 2022.
وقال توريك للصحفيين بعد الحدث: “أعلم أنني قادر على الفوز”. “يأمل زاك أن يفوز. … هذا ليس الوقت المناسب، كما تعلم، للمحاولة والمحاولة. لقد تم اختباري في المعركة.”
