رداً على ذلك، أصدر مسؤولو الصحة تحذيرات حول جودة الهواء وأوقفوا الخدمات العامة الأخرى. وأعلنت نيويورك حالة الطوارئ يوم الأربعاءتقديم أقنعة KN95 مجانية ومأوى مفتوح. بسبب تلوث الهواء، فيلادلفيا أوقف مسؤولو المدينة جمع القمامة وأغلقوا حمامات السباحة العامة يوم الجمعة.
يمكن للهواء المليء بالجسيمات أن يزيد من المخاوف الصحية للأشخاص المعرضين للخطر، بما في ذلك الأطفال والنساء الحوامل وكبار السن والذين يعانون من الربو أو أمراض القلب. وقالت سوزان بولسون، مديرة مركز الهواء النظيف بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، إن المستويات العالية تشكل خطرا على أي شخص يتنفسها، وعلى الناس أن يكونوا أكثر حذرا بشأن الدخان.
وقال بولسون لشبكة إن بي سي نيوز: “لا توجد جزيئات نتنفسها، لكن الجزيئات الموجودة في النار تبدو أكثر سمية من الجزيئات الموجودة في المدينة”. “أيا كان [AQI] اللون، اعتبره لونًا أعلى إذا كان هناك الكثير من دخان حرائق الغابات.”
يتكون دخان حرائق الغابات من جزيئات دقيقة ورماد وأملاح معدنية تشكل ضبابًا مع بخار الماء. وتشكل الجسيمات الدقيقة، المعروفة باسم PM2.5، مشكلة بشكل خاص لأنها يمكن أن تستهلك كميات كبيرة من الهواء، وتدخل الرئتين وحتى تدخل مجرى الدم. وقال سيراب إردال، الأستاذ في جامعة إلينوي بشيكاغو ورئيس المشروع، إن جزيئات PM2.5 أصغر من الرمل ويبلغ عرضها 30 مرة خصلة شعر. الهواء الطلق شيكاغوشبكة واسعة من أجهزة استشعار الهواء على مستوى المدينة.
يقول الخبراء إن أفضل طريقة لحماية نفسك هي البقاء في الداخل وتجنب ممارسة الرياضة في الهواء الطلق في المناطق التي ترتفع فيها مستويات تلوث الهواء. وقال بولسون إن إبقاء الأطفال في الداخل يقلل من تعرضهم للملوثات ويمكن أن يقلل من نشاطهم، مما يقلل من كمية الجسيمات التي يتنفسونها.
وقال إردال إن استخدام جهاز تنقية الهواء أو إعادة تدوير الهواء يمكن أن يساعد أيضًا في استعادة الهواء وإزالة السموم. “لمجرد أننا في الداخل لا يعني أننا لا نتنفس الهواء الخارجي.”
عندما تكون بالخارج، ارتدي ملابس باهظة الثمن أقنعة الجسيمات مثل N95 أو KN95 يمكن أن تقلل من التعرض. وقال إردال إن القناع الجراحي يمكن أن يوفر دائمًا حاجزًا صغيرًا ولكنه لا يزيل الجزيئات.
وقال إردال: “على الرغم من أن الأشخاص الأصحاء يمكن أن يتعافوا بسرعة من استنشاق الدخان، إلا أن العديد من الأشخاص قد يعانون من آثار قصيرة ومتوسطة وطويلة الأجل”. “من المهم أن يتخذ الناس خطوات لحماية أنفسهم.”
