لأول مرة، سيتم تشجيع رجال الإطفاء بالولاية على ارتداء أجهزة التنفس للحماية من المخاطر المرتبطة بالدخان أثناء مكافحة حرائق الغابات.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
أعلنت هيئة الغابات الأمريكية يوم الأربعاء أنه تم السماح لرجال الإطفاء باستخدام أجهزة التنفس N95 في الحرائق، وهو تغيير كبير عن سياسة الوكالة المتمثلة في عدم السماح بمثل هذه الحماية لسنوات، حيث أظهرت الدراسات الضرر الصحي لدخان الحرائق.
قال جورج برويلز، وهو رجل إطفاء قديم في USFS درس مخاطر حرائق الغابات: “لقد فات الأوان”. “ليس هناك شك في أن رجالنا ونسائنا معرضون بشكل كبير لخطر الإصابة بالسرطان وأمراض القلب.”
بالنسبة لبرويلز، يمثل تغيير السياسة اعترافًا طال انتظاره من خدمة الغابات بأن دخان حرائق الغابات سام وتحتاج الوكالة إلى إيجاد طرق لتقليل المخاطر التي يتعرض لها العمال.
كانت خدمة الغابات بطيئة في معالجة الآثار الصحية الناجمة عن دخان حرائق الغابات وتحسين سلامة العمال في مناطق السيطرة على الحرائق الصعبة.
عند استنشاق الدخان، يمكن للهواء الساخن والجسيمات أن تمر عبر الرئتين وتدخل مجرى الدم. في عموم سكان الولايات المتحدة، يرتبط التعرض للتدخين السلبي بالربو وسرطان الرئة ومشاكل الرئة الخطيرة الأخرى، فضلاً عن الولادة المبكرة والإجهاض. أظهرت دراسة أن رجال الإطفاء في Wildland أكثر عرضة للإصابة بسرطان الرئة وأمراض القلب.
أعلنت خدمة الغابات أيضًا أنها تطلق برنامجًا للحد من مسببات الأمراض لتقليل تعرض جلد رجال الإطفاء لسموم السخام والرماد. سيتم دفع أجور العمال مقابل الوقت الذي يغسلون فيه ملابسهم وينظفون سياراتهم ويستحمون بعد إشعال النار.
ووصفت الوكالة السياسات الجديدة بأنها جزء من برنامجها القوي المستمر للسلامة والذي يلبي متطلبات إدارة السلامة والصحة المهنية.
وقال إيفان بوركس، المتحدث باسم خدمة الغابات الأمريكية: “بينما نعمل على توفير حماية كافية للجهاز التنفسي، لن ننتظر أكثر من ذلك. نعتقد أنه يمكن استخدام كمامات N95 بطريقة عملية يمكن أن توفر حماية إضافية وإذا شعر الناس بارتفاع درجة الحرارة، فيمكنهم إزالتها”. “هذا ليس ضروريا، لكننا نسمح به ونشجعه”.
وقالت خدمة الغابات في إعلان إنها ستطلب من حراس الإطفاء ورجال الإطفاء الذين يرغبون في استخدام أجهزة التنفس المشاركة في برنامج تدريبي.
مع تزايد حجم حرائق الغابات، تسابق الباحثون لفهم مخاطر الدخان. يعد رجال الإطفاء في Wildland من بين الأشخاص الأكثر عرضة للأمراض المزمنة المرتبطة بالدخان.
أ المنح الدراسية لعام 2019والتي شارك برويلز في تأليفها، قدرت أن رجال الإطفاء في البراري كانوا أكثر عرضة للوفاة بسبب سرطان الرئة بنسبة 8% إلى 43%، وأكثر عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب بنسبة 16% إلى 30%، اعتمادًا على طول حياتهم المهنية وعدد الأيام المعروفة. وأظهرت بعض الأبحاث أن حرائق الغابات كانت بعيدة غالبا ما تظهر مع ارتفاع ضغط الدم وعدم انتظام ضربات القلب.
وقال ستيف جوتيريز، ممثل النقابة في الاتحاد الوطني للموظفين الفيدراليين: “يمكن أن يساعد الوصول إلى N95s وبروتوكولات إزالة التلوث والتعليم في تقليل التعرض للأبخرة السامة والملوثات”. “نحن الآن بحاجة إلى مواصلة تعزيز ذلك من خلال حماية الجهاز التنفسي على المدى الطويل، وفحص السرطان، والمراقبة الطبية للكشف عن الأمراض والعلل في وقت مبكر، وتحسين المرافق مثل الغسالات لتدمير الملابس قبل أن تجلب المواد المسرطنة إلى أسرهم.”
أجهزة التنفس N95 ليست الحل الأمثل. يمكن أن يكون الجو حارًا وغير مريح ويمكن أن يزيد من الجهد المطلوب للتنفس أثناء التمرين. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أنها مصممة لمنع دخول الجزيئات الصغيرة إلى الجسم، إلا أنها لا تحمي من أول أكسيد الكربون والفورمالدهيد والغازات السامة الأخرى التي يمكن أن تأتي من النار.
لا ينبغي ارتداء أجهزة التنفس خاصة على المنحدرات، أو في ظروف الحرائق الساخنة أو حيث قد يتلامس رجل الإطفاء بشكل مباشر مع النيران، وفقًا لصحيفة حقائق خدمة الغابات.
وقالت ريفا دنكان، رئيسة مجموعة Grassroots Wildland Firefighters، وهي مجموعة غير ربحية تضم رجال إطفاء فيدراليين حاليين وسابقين: “لا يوجد شيء موجود حاليًا مرتبط بهذا المشروع”. ووصف N95s بأنه “مجرم آخر”.
ومع ذلك، قال برويلز إن أجهزة التنفس الإضافية التي تتوافق مع لوائح إدارة السلامة والصحة المهنية قد تكون بعيدة “سنوات وسنوات” عن النجاح.
قال هو وجوتيريز إن العديد من رجال الإطفاء قد يختارون عدم ارتداء أجهزة التنفس N95.
وقال جوتيريز: “أعتقد أنه سيكون تغييرا ثقافيا”.
قد يكون هذا الصيف صعبًا بشكل خاص على رجال الإطفاء في البراري. وفقًا لمركز مكافحة الحرائق الوطني المشترك بين الوكالات (NIFC)، تم بالفعل الإبلاغ عن أكثر من 34000 حريق. حرق حوالي 2.7 مليون فدان هذا العام؛ وكلا الرقمين أعلى من متوسط العشر سنوات.
وشهدت العديد من الولايات الغربية، بما في ذلك يوتا وكولورادو، تساقطًا قياسيًا للثلوج هذا الربيع أكثر في الجفافمما يزيد من خطر الحريق. حاليًا، تنشط ظاهرة النينيو القوية، والتي يمكننا أن نتوقع رفع متوسط درجة الحرارة العالمية.
خرائط NIFC المستقبلية تظهر مساحات كبيرة أعلى من المتوسط لحرائق الغابات حتى سبتمبر. لا توجد مناطق ذات إمكانات أقل من “العادية”.
