ورفضت المحكمة العليا يوم الخميس طلب ألاباما قتل شخص باستخدام غاز النيتروجين بعد أن حظر حكمان من المحكمة الابتدائية هذه الممارسة ووجدا أنها تنتهك حظر الدستور للعقوبات القاسية وغير العادية.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وجاء قرار المحكمة العليا بعد أن أصدرت الحكومة حالة الطوارئ قبل ساعات فقط من مقتل جيفري لي، 49 عامًا، في الساعة السادسة مساءً يوم الخميس بالتوقيت المحلي.
وقد اعترض القضاة كلارنس توماس، وصامويل أليتو، ونيل جورساتش، وكانوا سيقبلون طلب الحكومة بتغيير المحاكم الأدنى درجة.
لي، الذي أدين بارتكاب جريمتي قتل في عملية سطو على محل رهن عام 1998، لم يتم قتله بالنيتروجين، ولكن لا يزال بإمكان الحكومة تجربة خيارات أخرى، ومن الواضح مدى السرعة التي ستحتاج بها إلى خيارات أخرى.
ولم تستجب الحكومة والفريق القانوني لي على الفور لطلبات التعليق.
ما إذا كان بإمكان الحكومة إعدام لي، الذي ينتظر تنفيذ حكم الإعدام فيه منذ أكثر من 25 عامًا، بغاز النيتروجين، كان السؤال الذي يكمن في قلب التحدي القانوني الذي يواجهه والذي وصل إلى ذروته هذا الأسبوع.
وفي يوم الاثنين، وجد قاضي المقاطعة الفيدرالية في ألاباما أن الإجراء قانوني في البداية. استأنف فريق لي القانوني، وأبطلت محكمة الاستئناف بالدائرة الحادية عشرة في الولايات المتحدة القرار، قائلة إن غاز النيتروجين قد ينتهك أحكام التعديل الثامن التي تنص على عقوبات قاسية وغير عادية، وأمرت محكمة المقاطعة بالحكم على قدرة فرقة الإعدام.
عندما حكمت محكمة المقاطعة ومحاكم الاستئناف لصالح لي، قدمت الحكومة طلبًا طارئًا إلى المحكمة العليا.
وقد وافقت المحكمة العليا بالفعل على طرق أخرى للإعدام في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك الحقنة المميتة والصعق بالكهرباء وفرق الإعدام، لكن غاز النيتروجين كان موضوع قضايا بارزة منذ سيطرة ألاباما. الدولة الأولى في الأمة لبدء الاستخدام في أوائل عام 2024.
تتطلب طريقة نقص الأكسجة في النيتروجين من السجناء أن يتنفسوا الهواء من خلال قناع صناعي أثناء ربطهم بنقالة وحرمانهم من الأكسجين. في بلده لرفع دعوى في المحكمة العليا وقالت الحكومة يوم الخميس إن الإجراء “يسبب الوفاة السريعة”، قائلة إن الإجراء “إنساني وغير مؤلم وفعال وموثوق”.
لكن معارضي عقوبة الإعدام اعترض كجلاد. وأيضا الجمعية الأمريكية لأمراض الصدر كتب لفترة وجيزة ضد الحكومة، قائلًا إن “نقص الأكسجة في النيتروجين يسبب معاناة لا إنسانية أكثر فتكًا”.
ووصف شهود عيان المتهم وهو يتأرجح على نقالة ويصارع القيود ويلهث من أجل الحصول على الهواء. ووفقا لشهود وسائل الإعلام، استغرق الأمر 30 دقيقة حتى أعلن وفاة أنتوني بويد، الذي أدين بالمساعدة في حرق رجل حيا في عام 1993، بعد التسمم الأخير بالنيتروجين في أكتوبر.
ورفضت المحكمة العليا التدخل في القضية، لكن القاضية سونيا سوتومايور كتبت ذلك تسع صفحات من النقديقول القاضيان إيلينا كاجان وكيتانجي براون جاكسون، اللذان انضم إليهما القاضيان، إن “تاريخ الضحايا يظهر أن نقص الأكسجة في النيتروجين ليس كما وعدنا به”.
وقالت سوتومايور: “بويد يطلب الرحمة بلا رحمة: أن يُقتل رمياً بالرصاص، وهو الأمر الذي كان سيقتله في ثوانٍ، بدلاً من تعذيبه لمدة تصل إلى أربع دقائق”. “الدستور سيمنحه تلك النعمة. أصدقائي لا يمنحونها. لذلك ترفض المحكمة ضمان بويد في التعديل الثامن ضد العقوبة القاسية وغير العادية.”
أعدمت ألاباما سبعة سجناء باستخدام غاز النيتروجين، بينما أعدمت لويزيانا واحدًا. لا تزال طريقة الإعدام الرئيسية في ألاباما هي الحقنة المميتة، والتي تم تنفيذها آخر مرة في أبريل 2025، لكن الوصول إلى الدواء. لقد كان صعبا في السنوات القليلة الماضية.
طلب لي إعدامه رميا بالرصاص، وهي طريقة غير قانونية في ولاية ألاباما.
أدين في عام 2000 بقتل جيمي إليس وإلين طومسون، ومحاولة قتل هيلين كينج، في عملية سطو في غرب مونتغمري.
في 12 ديسمبر 1998، زار لي البالغ من العمر 21 عامًا محل جيمي للرهن مع شقيقه وابن عمه، قائلًا إنه كان يبحث عن خواتم زفاف صديقته. وبعد التحقق، قال إنه ليس لديه أموال وغادر. وقالت السلطات إنه بعد دقائق، عاد إلى المتجر ببندقية، وأطلق النار فقتل إليس وطومسون وأصاب كينج.
بعد ما يقرب من 30 عامًا من مقتله، يقول لي إنه آسف على أفعاله ووجد الخلاص من خلال إخلاصه ليسوع المسيح.
“يا إلهي – لا يستطيع،” لي قال لشبكة إن بي سي نيوز في مقابلة هاتفية يوم الثلاثاء من منشأة هولمان الإصلاحية في أتمور. “إنه لا يزال يعمل، ليس فقط نيابة عني، ولكن أيضًا نيابة عن الإخوة الآخرين الذين ما زالوا يواجهون هذه المشكلة”.
وتعهد المدعي العام ستيف مارشال بتوجيه اتهامات ضد لي.
وقال “إن أي عدم امتثال لقرار المحكمة ليس عادلا للضحايا، وهذا لا ينبغي أن يفعله ضحايا هذه الدولة”. قال بصوته هذا الاسبوع.
كما طلب فريق لي القانوني من حاكم ولاية ألاباما كاي آيفي تخفيف الحكم الصادر بحقه، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن أحد القضاة حكم بإعدام لي في عام 2000 بعد أن صوتت أغلبية المحلفين بدلاً من ذلك لصالح مدى الحياة دون الإفراج المشروط. تم حظر ممارسة تُعرف باسم “التحكم في الإدانة” في ولاية ألاباما في عام 2017، ولكن لم يتم تضمين الحالات السابقة مثل حالة لي.
وقالت متحدثة باسم آيفي يوم الأربعاء إن الحاكم “لا يزال مستعدا للمضي قدما في خططه”.
