تم إيقاف سجين كان يعتقد أنه سيتم إعدامه فجأة يوم الخميس بعد سماع ذلك أ قررت المحكمة إن استخدام ألاباما لغاز النيتروجين ينتهك قانون العقوبات القاسي وغير العادي.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وقال جيفري لي، الذي ينتظر تنفيذ حكم الإعدام منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، لشبكة إن بي سي نيوز عبر الهاتف يوم الثلاثاء: “إنها بمثابة استراحة مرحب بها من جانب واحد، لذا عليك أن تظل مركزًا ومواصلة القتال”. وكان يتحدث من إصلاحية ويليام سي. هولمان في أتمور، بولاية ألاباما، بعد وقت قصير من قرار قاضي المحكمة الجزئية بوقف تنفيذ حكم الإعدام.
وقال لي (49 عاما): “لا تقلق، لم أنتهي بعد، وكما تعلم، بالنسبة لي، إيماني هو كل شيء”.
ورغم أن القرار لم يتم تأكيده، إلا أن مستقبله غير معروف: فقد قدم المدعي العام ستيف مارشال استئنافًا، وربما يرسل القضية إلى المحكمة العليا، التي اتفقت سابقًا مع ألاباما على السماح باستمرار قتل النيتروجين بعد الاستئناف الأخير. ورفض مكتب مارشال التعليق يوم الأربعاء.
وكان من المقرر أن يصبح لي الشخص التاسع في البلاد الذي يموت بسبب نقص الأكسجة في النيتروجين، والذي كانت ولاية ألاباما رائدة فيه في عام 2024 ويتطلب تنفس النيتروجين النقي من خلال قناع أثناء حرمانه من الأكسجين. سبعة من تلك جرائم القتل لقد حدث ذلك في ألاباما; كان واحدا لقد حدث ذلك في لويزيانا. تظل الطريقة الرئيسية للاندماج في ألاباما هي الحقنة المميتة، وهو ما يحدث بالفعل لقد تم ذلك للمرة الأخيرة في أبريل 2025، ولكن للعثور على المنتج لقد كان صعبا في السنوات القليلة الماضية.
ورفع لي دعوى قضائية بشأن أزمة النيتروجين في أغسطس الماضي.
خلال محاكمة استمرت ثلاثة أيام في فبراير/شباط، استمعت قاضية المقاطعة الأمريكية إميلي ماركس إلى أدلة تشير إلى أن التسمم بالنيتروجين يسبب “جوعًا شديدًا للأكسجين” لدى المدانين، مما يسبب “الاكتئاب الشديد والذعر والقلق والخوف”.
وكتب في مايو/أيار: “في الواقع، يعتبر الكثير من الناس أن الجوع في الفضاء “أسوأ من الألم” لأنه يرتبط بالخوف من الموت”.
ومع ذلك، قبل ماركس في البداية أن هذه الطريقة مقبولة.
لكن محكمة الاستئناف بالدائرة الحادية عشرة نقضت قرارها يوم الاثنين وأمرت محكمة محلية بمراجعة طلب لي إعدامه رميا بالرصاص. ردا على ذلك، ماركس محظور إلى الأبد قتلت الحكومة لي يوم الثلاثاء بالنيتروجين.
وأشار مارشال في التماسه إلى الصعوبات التي ستواجهها الحكومة في تشكيل فرقة إعدام – بما في ذلك العثور على خمسة من الرماة واحتمال أن تخطئ كل طلقة الهدف الذي تم وضعه في القلب، الأمر الذي من شأنه أن يسبب المزيد من الألم للمتهم.
“يمكن إرسال السجين الذي يواجه فرقة إعدام بسرعة أو ما شابه ميكال مهدي في كارولينا الجنوبية وجاء في المناشدة أنه في العام الماضي، كان يشعر بألم إطلاق النار عليه في صدره عدة مرات بسبب عدم رغبته في القيام بعمل جيد.
وقد وصف شهود عيان على عمليات إعدام سابقة بغاز النيتروجين في ألاباما المتهم وهو يعاني من الألم أثناء الإعدام. شعروا وكأنهم سجناء لقد ناضل ضد القيود الذي حملهم على النقالة بينما كانوا يلهثون للحصول على الهواء.
شهادة صحفية عن مجزرة النيتروجين الأخيرة في أكتوبر وأوضح العملية الطويلة؛ ولم يُعلن عن وفاة السجين أنتوني بويد إلا بعد 30 دقيقة من بدء التنفس.
وأعرب لي عن حزنه لما حدث لمن قُتلوا أمامه بطريقة تبين الآن أنها وحشية وغير دستورية.
قال: “لقد نشأني هؤلاء الأولاد، لأنه عندما اعتلت العرش، كان عمري 23 عامًا، وكان عمري 24 عامًا للتو. ما سمعناه أنه مر به، يا أبي، يشبه فقدان أحد أفراد العائلة”.
أدين لي في عام 2000 بقتل جيمي إليس وإلين طومسون ومحاولة قتل هيلين كينج أثناء عملية سطو في غرب مونتغمري.
وفي 12 ديسمبر 1998، زار لي محل جيمي للرهن مع شقيقه وابن عمه، قائلا إنه كان يبحث عن خواتم زفاف صديقته. وبعد التحقق، قال إنه ليس لديه أموال وغادر. وقالت السلطات إنه بعد دقائق، عاد إلى المتجر ببندقية مقطوعة، وأطلق النار فقتل إليس وطومسون وأصاب كينج.
حكمت عليّ المحكمة بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط، ولكن أ ألغى القاضي هذا القرار وأمر بإعدامه، وهي ممارسة تعرف باسم “التجاوز القضائي” والتي تم حظرها في ألاباما في عام 2017.
لي هو وأعرب عن حزنه لقتل الناس وقال إنه يعتقد أنه وجد الخلاص على مر السنين من خلال التزامه بالمسيحية.
وقال: “أنا لا أخاف من الموت، ولا يوجد شيء مثل ذلك، لأنني أعرف أين سأكون”، في إشارة إلى الجنة.
وقال إنه يأمل أن يؤدي فوزه القانوني إلى منع الآخرين من القتل بالنيتروجين.
قال: “يا إلهي، لا يستطيع”. “إنه لا يزال يعمل، ليس فقط نيابة عني، ولكن أيضًا نيابة عن الإخوة الآخرين الذين ما زالوا يواجهون هذه المشكلة”.
وقال روبرت دنهام، مدير مشروع سياسة عقوبة الإعدام، وهو برنامج بحثي مستقل ومستشار خاص لشركة المحاماة غير الربحية فيليبس بلاك، التي تقدم أدلة في قضايا ما بعد الإدانة، إنه على الرغم من أن الحكم قد أغلق عمليات الإعدام بغاز النيتروجين في ألاباما، إلا أن مستقبل هذه الطريقة سيظل غير واضح حتى تحل المحكمة العليا هذه المشكلة. انتهت المحكمة العليا رفض طلب سجين ألاباما وقف قتل النيتروجين في أكتوبر.
وقال دونهام إنه إذا تم رفع قضية لي إلى المحكمة العليا ووافق المدعي العام للولاية، فمن الممكن إلغاء قرار المحكمة الابتدائية. وهذا يعني أن اغتيال لي كان سيستمر.
وبدلاً من ذلك، قال إن المحكمة العليا يمكن أن تسمح للمحكمة بالوقوف بينما يراجع القضاة قرار المحكمة الأدنى في المرحلة التالية.
وقال دنهام إن الاحتمال الآخر على المدى الطويل هو أن كاي آيفي حاكم ولاية ألاباما خفف الحكم الصادر بحق لي إلى السجن مدى الحياة. على الرغم من إشرافه على 25 عملية إعدام خلال السنوات التسع التي قضاها كحاكم، فقد خفف آيفي مرتين أحكام السجناء المحكوم عليهم بالإعدام، والعديد منهم. قريبا في مارس.
لكن متحدثة باسم آيفي قالت الأربعاء إن نوايا الولاية مع لي لم تتغير.
وقال في بيان: “بينما تواصل ألاباما الدفاع عن سياستها في المحكمة، يظل الحاكم مستعدا للمضي قدما في خططه”.
وقال دونهام، بغض النظر عما يحدث، فإن حكم المحكمة الفيدرالية بأن عمليات القتل بغاز النيتروجين غير دستورية لا يزال مهمًا.
وأضاف: “لقد نظروا في الأدلة لمعرفة الحالات التي تثبت أنها تؤكد ما يقوله معارضو عقوبة الإعدام حول طبيعة جرائم القتل بالغاز”. “سواء تم اتباعه أم لا، فهو غير ذي صلة.”
وتدرج ولاية ألاباما طريقتين أخريين في بروتوكول تسليم المجرمين: الحقنة المميتة والصعق بالكهرباء. وفي رأيه يوم الثلاثاء، قال ماركس إن قراره لن يوقف لي بأي شكل من الأشكال، أو إذا قرر جيش ألاباما قبوله.
كتب ماركس: “الدستور لا يضمن موتًا غير مؤلم، ولا يمكن إطفاء حياة الشخص عمدًا دون الشعور بأي نوع من الألم. ويجب على المحكمة، والمتهم، والدولة جميعًا التعامل مع هذه المشكلة الخطيرة”.
لكن المحامي ميانجيل كودي، عضو الفريق القانوني لي، قال إنه يعتقد أن إعدام لي باستخدام غاز النيتروجين “أمر خاطئ للغاية بحيث لا يمكن المضي قدمًا فيه”.
وقال كودي في بيان يوم الأربعاء “نأمل أن يمنح الحاكم آيفي الرأفة”.
