واشنطن – ذهب غراهام بلاتنر إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء للقاء الديمقراطيين وسط صراعات جديدة.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
وحتى الآن، لم يسحب أي عضو في مجلس الشيوخ دعمه بعد ظهور التقارير خلال عطلة نهاية الأسبوع هذا ما حذرته زوجة بلاتنر على انفراد قال أحد الضباط إنه أرسل رسائل نصية بذيئة إلى نساء أخريات بعد وقت قصير من زواجهن.
وقال مصدر مطلع على الاجتماعات إنها كانت “مدرجة في الكتب منذ فترة” ولا علاقة لها بالأخبار الأخيرة.
وفي حديثه للصحفيين بعد ظهر الثلاثاء، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، إنه يؤيد بلاتنر لكنه أجاب على أسئلة حول ما إذا كان الكشف قد أثر عليه وما إذا كان راضيًا عما قاله.
قال شومر: “لقد أيدت جراهام بلاتنر”. “سوف نهزم سوزان كولينز ونستعيد مجلس الشيوخ.”
هذا بلاتنر متكبر ل خذها والسيناتور الجمهوري سوزان كولينز في سباق 2026 المهم للغاية؛ دعم شومر في البداية الحاكمة جانيت ميلز في المدرسة الابتدائية ودعم بلاتنر حتى ترك المدرسة.
وقال شخص مطلع على الاجتماع لشبكة إن بي سي نيوز إن الاجتماع بين بلاتنر وشومر كان “مثمرًا” وأضاف أن الديمقراطيين “مستعدون لمواجهة سوزان كولينز” هذا الخريف.
ومن بين الديمقراطيين الذين وقفوا إلى جانب بلاتنر، السيناتور روبن جاليجو من ولاية أريزونا، الذي قال إن الرسائل الجنسية لن تقرر السباق.
وقال جاليجو للصحفيين “إن ما يحدث هو أن الشعب الأمريكي منزعج للغاية لأنه لا يزال هناك الكثير من الغاز. ولا يزال هناك الكثير من الطعام، ولا يمكنهم شراء منزل. ولا يمكنك الدفع”. لن يضطروا إلى القلق بشأن الرسائل النصية وأي شيء من هذا القبيل حدث منذ سنوات مضت، خاصة عندما حدث بين المتزوجين.
وفي وقت لاحق من بعد الظهر، التقى بلاتنر مع العديد من أعضاء مجلس الشيوخ في مقر لجنة الحملة الانتخابية لمجلس الشيوخ الديمقراطي. وكان من بين الحاضرين زميلي السيناتور من نيو إنجلاند بيتر ويلش من ولاية فيرمونت وإليزابيث وارن من ماساتشوستس، اللتين قامتا مؤخراً بذلك. ذهب إلى ولاية ماين للقاء بلاتنر.
وظل بلاتنر بالداخل لأكثر من ساعة ونصف، بينما وقفت مجموعة من العمال الجمهوريين بالخارج للاحتجاج عليه. وعندما انتهى، ركب سيارته وغادر دون أن يتحدث إلى الصحفيين الذين كانوا يطرحون عليه الأسئلة.
وقال ولش قبل الاجتماع إن بلاتنر “لديه بعض الأسئلة ليجيب عليها، وسيقوم بذلك”.
وقال: “هناك أسئلة جيدة يجد المرشحون صعوبة في الإجابة عليها”. “بعضها شخصي، وبعضها سياسي في دوره، وهذا ما يجب على المرشح التعامل معه”.
وقد ضرب بلاتنر، السياسي المخضرم الذي يترشح كمرشح خارجي، على وتر حساس لدى ناخبي ولاية ماين. ميلز، منافسه الديمقراطي السابق، لقد ترك المدرسة الابتدائية بعد فشله في اكتساب القوة. ولم يقل أنه سيعود إلى السباق.
وتقدم بلاتنر على كولينز بفارق 9 نقاط الموسم الماضي استطلاع جامعة نيو هامبشاير و 7 نقاط في أ استطلاع بان أتلانتيك للأبحاث.
فريقه يظهر الثقة رغم الجدل.
وقال مدير حملة بلاتنر: “حملتنا تدور حول القضايا التي تهم سكان ماينرز. ويشارك سكان ماينرز بشكل كبير في انتخاب القادة الذين سيقاتلون من أجلهم وما يهتمون به”. “ولهذا السبب قام جراهام ببناء فريق مكون من 15 ألف متطوع، بمساعدة المتبرعين بأموال صغيرة، الذين سيفوزون بمقعد مجلس الشيوخ للعاملين في نوفمبر”.
لكن الجمهوريين يقولون إن كولينز يميل إلى بذل المزيد من الجهد في ليلة الانتخابات، بما في ذلك عام 2020.
وقال السيناتور ستيف داينز، الجمهوري عن مونت، والرئيس السابق للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ: “إنهم دائمًا يواجهون منافسة شديدة”. “كان كل سباق بالنسبة لسوزان كولينز سباقًا صعبًا في ولاية ماين، باعتبارها الجمهورية الوحيدة في الشمال الشرقي – مجلس النواب أو مجلس الشيوخ.
وقف السيناتور بيرني ساندرز، من ولاية فرجينيا، وهو من أوائل المؤيدين لبلاتنر، إلى جانبها يوم الثلاثاء عندما سئل عما إذا كانت قلقة.
وقال: “حسنًا، هناك مخاوف من أن بعض أغنى الأشخاص في البلاد في لجان العمل السياسي الكبرى الجمهورية يخططون لإنفاق 100 مليون دولار في ولاية ماين. كما تعلم، كم عدد الأشخاص الذين يعيشون في ولاية ماين؟ ليس الكثير من الناس. هذا مبلغ لا يصدق من المال”. “الآن، لماذا نعتقد أن لجان العمل السياسي الكبرى التي يسيطر عليها الملياردير الجمهوري تريد إنفاق الكثير من المال لهزيمة جراهام بلاتنر؟ هذا سبب وجيه للتصويت لصالحه”.
ولم يكن لدى ديمقراطيين آخرين أي تعليق على تصرفات بلاتنر، بما في ذلك السيناتور مارك وارنر من فرجينيا، الذي يترشح لإعادة انتخابه، والسيناتور أنجوس كينج، من ولاية مين، الذي يتفاوض مع الديمقراطيين، الذي قال إن لديه سياسة شخصية تتمثل في عدم “المسؤولية عن القرار الذي يؤثر على أي موظف” من أي ولاية.
كان الخصم الديمقراطي الوحيد لبلاتنر هو السيناتور جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا، الذي تشاجر معه سابقًا ورفض مساعدته.
“أين هو فوستل؟” قال فيترمان يوم الثلاثاء، في إشارة إلى اسم مستخدم مرتبط ببلاتنر على منصة المراسلة كيك. وعندما سُئل عما إذا كان سيلتقي ببلاتنر في أي وقت مضى، أجاب فيتيرمان بسخرية: “سأفعل ذلك. أعني أنه رجل قوي”.
وقال فيترمان: “عندما كنت أكبر، إذا كان لدى شخص ما وشم نازي، كنت تفترض إلى حد كبير أنه متعاطف مع النازية”. “لقد شعر بالإهانة من الطريقة التي أرتدي بها ملابسي، كما تعلمون. وهذا الرجل موجود على كيك ويرسل رسائل نصية إلى عشرات النساء.”
وعندما سئل عما إذا كان يفضل فوز بلاتنر أو كولينز، أجاب فيترمان: “لا أعرف، أعتقد أننا سنرى، لكنني أريد مقابلة فوستل”.
