واشنطن – كلاهما النائب إريك سوالويلكاليفورنيا ديمقراطي، و النائب توني جونزاليساستقال الجمهوري من ولاية تكساس، من الكونغرس بشكل مخز، الثلاثاء، قبل أن يبدأ في الضغط على زملائه في مجلس النواب لإقالته من منصبه.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
جميع المشتبه بهم الذين يواجهون تحقيقات أخلاقيات مجلس النواب بتهمة سوء السلوك الجنسي، في بعض الحالات من قبل النساء اللاتي عملن معهم، مخالفة قواعد المجلس. وتعني استقالتهم أن التحقيق قد انتهى فعلياً، حيث أن لجنة الأخلاقيات تتمتع بسلطة قضائية على أعضاء الكونجرس فقط.
قد تستمر التحقيقات التي تجريها وكالات إنفاذ القانون؛ وقال مكتب المدعي العام في مانهاتن إنه فتح تحقيقا في قضية سوالويل في هجوم نيويورك.
يوم الثلاثاء امرأة أخرى شجع أن سوالويل خدرتها واغتصبتها وخنقتها في غرفة فندق في كاليفورنيا عام 2018. وقال محاموها إنهم سيبلغون سلطات إنفاذ القانون بالأمر في وقت لاحق من اليوم.
ولم يستجب محامي سوالويل على الفور لطلب التعليق. وسبق أن اعتذر عن “الخطأ” لكنه وصف الإهانات بأنها “كاذبة”.
أصبحت استقالة سوالويل سارية المفعول في الساعة الثانية بعد الظهر. إت. ستبدأ مباراة جونزاليس في الساعة 11:59 مساءً بالتوقيت الشرقي. ليلة الثلاثاء.
ومع رحيل سوالويل وجونزاليس، سيحصل الجمهوريون على أغلبية 216-213 على الديمقراطيين. ومع ذلك، سيحصل الجمهوريون على مقعد واحد ليلة الثلاثاء، عندما أدى كلاي فولر من جورجيا اليمين ليحل محل النائبة مارجوري تايلور جرين، التي استقالت في وقت سابق من هذا العام.
يُنهي رحيل سوالويل وجونزاليس المشين في ذلك اليوم فصلًا مظلمًا في الكابيتول هيل.
وكان جونزاليس، الذي تم انتخابه لأول مرة للكونغرس في عام 2020، محاطًا بشائعات واتهامات بالتحيز الجنسي منذ سبتمبر الماضي، عندما توفيت إحدى موظفاته، ريجينا سانتوس أفيليس، منتحرة.
رسائل حصلت عليها ان بي سي نيوز ويظهر تأكيد الأرملة أن غونزاليس أرسل رسائل جنسية صريحة إلى سانتوس أفيليس في مايو 2024. واعترف غونزاليس لاحقًا أنه كان على علاقة معها عندما كانت دون السن القانونية.
أ الزوجة الثانية قال موظف سابق في غونزاليس لشبكة NBC News إنه أرسل لها أيضًا رسائل نصية بذيئة، بما في ذلك مطالبتها مرارًا وتكرارًا بممارسة الجنس والصور العارية. ولم يرد متحدث باسم على هذا الاتهام. وقال جونزاليس في مارس إنه لن يسعى لإعادة انتخابه، ولكن بعد فضيحة سوالويل، قال جونزاليس إنه سيترك الكونجرس مبكرا، حتى يتمكن من بدء التصويت.
حدث سقوط سوالويل من النعمة بسرعة كبيرة. وفي الأسبوع الماضي، كانت صديقة نانسي بيلوسي والمعارضة القوية لدونالد ترامب تتصدر السباق سباق حاكم ولاية كاليفورنيا مزدحم.
لكن يوم الجمعة أ سان فرانسيسكو كرونيكل نشرت قصة صادمة، تضمنت امرأة شابة قالت إنها مارست الجنس مع سوالويل أثناء عملها معه، وأنه في وقت لاحق، في مناسبتين، اغتصبها عندما كانت في حالة سكر لدرجة أنها لم تتمكن من الاعتراف بذلك. وتحدثت سي إن إن أيضًا مع المرأة وثلاثة أشخاص آخرين اتهموا سوالويل بسوء السلوك الجنسي.
وأكد مصدر مطلع على الحساب لشبكة NBC News أن تقارير CNN وThe Chronicle كانت دقيقة وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته بسبب الدعاوى القضائية المستمرة.
واعترف سوالويل بأنه كان مخطئا لكنه نفى مزاعم المرأة بالاعتداء الجنسي. وانسحب من سباق منصب حاكم الولاية يوم الأحد، ثم أعلن يوم الاثنين أنه سيستقيل.
ويبقى أن نرى ما إذا كان حكام ولايتي كاليفورنيا وتكساس سيدعوان إلى إجراء انتخابات خاصة لشغل المقعد، حيث إنه عام الانتخابات النصفية ويستعد الناخبون بالفعل لاختيار خلفاء لسوالويل وجونزاليس في نوفمبر.
عند عودته إلى مبنى الكابيتول يوم الثلاثاء بعد توقف دام أسبوعين، قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، إنه يعتقد أن سوالويل وجونزاليس اتخذا القرار الصحيح بالاستقالة.
وقال جونسون: “رأيي كان واضحا بشأن الأكاذيب التي قيلت والوضوح الذي اتفقوا عليه جميعا”. “وأعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.”
ويتحول الاهتمام في الكونغرس الآن إلى السلوك السيئ لاثنين من أعضاء مجلس النواب من ولاية فلوريدا، النائبة شيلا تشيرفيلوس ماكورميك، الديمقراطية، والنائب الجمهوري كوري ميلز.
وقال جونسون إنه يعتقد أنه كان هناك “إجماع” في مجلس النواب على “إقالة تشيرفيلوس ماكورميك”، بعد أن وجدته لجنة الأخلاقيات الخاصة المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في مجلس النواب. مذنب في 25 جريمة تتعلق بمزاعم بأنه سرق الملايين من أموال المساعدات الفيدرالية التي استخدمت في حملته الانتخابية للكونغرس. وقد نفى التهم الموجهة إليه ودفع بأنه غير مذنب في تهمة مماثلة.
وردا على سؤال عما إذا كان ينبغي طرد ميلز أيضا، قال جونسون إنه “لا يعرف كيف تسير تحقيقات لجنة الأخلاقيات، وهذا أحد الأشياء التي أتطلع إليها اليوم”.
تم التحقيق مع ميلز من قبل اللجنة لعدة أسباب، بما في ذلك المالية والفساد الفجور. ونفى ميلز ارتكاب أي مخالفات.
وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، ديمقراطي من نيويورك، إن سوالويل “اتخذ القرار الصحيح” بالاستقالة. وردا على سؤال عما إذا كان قد ضغط على سوالويل للاستقالة، قال جيفريز إن مناقشاته “ستظل سرية”.
عندما سئل عما إذا كان سيكون على ما يرام مع إقالة تشيرفيلوس ماكورميك، قال جيفريز إنه “سيجري هذه المناقشة وفقًا لتقدير لجنة الأخلاقيات”.
ومن المتوقع أن تعلن لجنة الأخلاقيات عن العقوبات التي فرضها هؤلاء النواب في 21 أبريل/نيسان أثناء المحاكمة، وبعد ذلك سيتخذ مجلس النواب بأكمله إجراءً.
ويتطلب الأمر تصويتا بأغلبية الثلثين لإزالة عضو في الكونجرس – وهو أمر نادر ولكنه حدث في نهاية عام 2023، عندما يكون مجلس النواب منعقدا. صوت 311-114 لإلغائه النائب جورج سانتوس، الجمهوري عن ولاية نيويورك، بعد تقرير أخلاقي سلبي و23 تهمة جنائية.
