النائب إريك سوالويل اخرج من السباق وبالنسبة لحاكم ولاية كاليفورنيا، فإن ملاحقة الاتهامات المتعلقة بالجنس أدت إلى تقويض الوضع الراهن السباق ممتلئ وغير مستقر في أكبر حكومة يقودها ديمقراطيون في البلاد.
قم بالتسجيل لقراءة هذه المقالة بدون إعلانات
احصل على مقالات خالية من الإعلانات ومحتوى حصري.
سوالويل، الذي أعلن ليلة الاثنين أنه كذلك مغادرة الكونجرسكان أحد أكثر الديمقراطيين انتخابًا، إلى جانب الزعيمة السابقة للنائبة كاتي بورتر والملياردير توم ستاير، في منافسة لم تكن أكثر شفافية من أي وقت مضى. الآن بعد أن استقالة سوالويل – ومع طباعة بطاقات الاقتراع بالفعل وإرسالها بالبريد للتصويت المبكر في غضون ثلاثة أسابيع فقط – يسعى الديمقراطيون بشدة لتعزيز الدعم قبل تصويت الأغلبية الذي يقترب بسرعة.
وقال تيد ليمبيرت، عضو الكونجرس الديمقراطي السابق عن ولاية كاليفورنيا والذي يقوم بتدريس العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا في بيركلي: “أخبار سوالويل تزيد من المخاطر في السباق. يبدو أن بورتر وستاير هما أفضل المرشحين للفوز، لكن هناك الكثير من الأشياء المجهولة”.
واعتذر سوالويل عن “أخطائه السابقة في الحكم” عندما قال إنه سيحارب “الادعاءات الكاذبة” ضده.
أقوى رد فعل على السباق خلال الـ 72 ساعة الماضية جاء من عمدة سان خوسيه مات ماهان. وعلى الرغم من أنه لم يحتل المركز الثاني في الانتخابات العامة، إلا أن حملته ومجموعة خارجية من المؤيدين يطلقون حملة كبيرة هذا الأسبوع لمواصلة تقديمه للناخبين في جميع أنحاء البلاد. بصفته عمدة مسقط رأس وادي السيليكون، اجتذب ماهان الدعم من قادة التكنولوجيا الأثرياء منذ إطلاق الحملة الأخيرة في أواخر يناير.
وفي الوقت نفسه، حصل ستاير على دعم ثلاثة من أنصار سوالويل السابقين خلال عطلة نهاية الأسبوع ويواصل ضخ الملايين من أمواله الخاصة في الإعلانات.
وتظهر حملة بورتر أنها ظلت قادرة على المنافسة على الرغم من إنفاقها أقل. نشرت الحملة مذكرة خلال عطلة نهاية الأسبوع تضمنت استطلاعات رأي داخلية أجريت في أواخر فبراير أظهرت أن ما يقرب من نصف مؤيدي سوالويل اختاروا بورتر كخيارهم الثاني – وقال 14٪ فقط إن ستاير هو خيارهم.
لا يزال سباق التجديد ليحل محل الحاكم جافين نيوسوم ممتلئًا. وحتى بدون سوالويل، يتنافس سبعة ديمقراطيين بارزين واثنين من الجمهوريين البارزين على مقعدين. وهذا الجزء لا يبدو أنه يمضي قدمًا الموعد النهائي هو الأربعاء لقد قام رئيس الحزب الديمقراطي بتعيين أشخاص ليس لديهم خيارات فائزة للتوقف. ويخشى بعض الديمقراطيين من أن يفشل حزبهم في الانتخابات العامة باعتبارهم الحزبين اللذين حصلا على الأصوات في انتخابات 2 يونيو بغض النظر عن التقدم الذي أحرزه الحزب.
الأحدث التصويت في المسابقة – ماذا حدث قبل أن يعلق سوالويل حملته الانتخابية – استمر في الظهور من بين المتنافسين الديمقراطيين، فقط سوالويل وستاير وبورتر وصلوا إلى رقمين. كما وجدت الاستطلاعات أن الجمهوريين ستيف هيلتون وتشاد بيانكو من بين المرشحين الذين يتقاسمون أكبر قدر من الدعم في ولاية لم تنتخب حاكمًا من الحزب الجمهوري منذ 20 عامًا.
ويضم المجال الديمقراطي أيضًا وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي السابق كزافييه بيسيرا، وعمدة لوس أنجلوس السابق أنطونيو فيلارايجوسا، ومشرف الدولة للتعليم العام توني ثورموند، ومراقب الدولة السابق بيتي يي.
كان الديمقراطيون في كاليفورنيا وفي جميع أنحاء البلاد لا يزالون في حالة تحرك يوم الاثنين بعد خروج سوالويل في عطلة نهاية الأسبوع – بسبب ثقافة الاغتصاب والجنس بالنسبة لهوكيف تؤثر على المنافسة.
وقال مصدر ديمقراطي مقرب من كاليفورنيا إن مندوبي الولاية “شعروا بالصدمة” مما حدث في الأيام القليلة الماضية. وأضاف المصدر أنه يبقى أن نرى إلى أين سيذهب أتباع سوالويل.
وقال المصدر: “ربما يبدو أن ستاير يحصل على المزيد من المال، لكن من السابق لأوانه الجزم بذلك”.
وترى حملة ماهان وحلفاؤها فرصة جديدة للمشاركة. وقال المتحدث باسم المجموعة، ماثيو رودريجيز، إن لجنة العمل السياسي التي تدعم ماهان تسمى California Back to Basics جمعت أكثر من 10 ملايين دولار منذ يوم الجمعة، وستطلق حملة إعلانية بقيمة 14 مليون دولار على الراديو والتلفزيون والرقمية بدءًا من يوم الاثنين. وقال رودريجيز إن الإعلانات تركز على مناطق لوس أنجلوس وساكرامنتو وسان دييغو.
وقال شخص مطلع على عملية الحملة إن حملة ماهان ستطلق حملات إعلانية مرة أخرى الأسبوع المقبل “بأموال كبيرة وراءها”.
وقال ماهان في مقابلة أجريت معه خلال عطلة نهاية الأسبوع: “لم نبدأ بعد في إنفاق الأموال. وعلى حد علمي، فإن هذا السباق مفتوح. لقد بدأنا للتو”. “التحدي الخاص الذي أواجهه في المنافسة هو مجرد تقديم نفسي للناخبين، لكنها فرصة”.
رد ماهان أيضًا على بورتر وستاير قائلاً إنهما سيستفيدان من وجود وجه جديد.
وقال: “خصماي الديمقراطيان الرئيسيان هما اسمان مألوفان. أحدهما يترشح لمنصب الرئيس والآخر يترشح لمجلس الشيوخ”، في إشارة إلى ستاير وبورتر.
وقال أيضًا إن الأموال التي أنفقها ستاير حتى الآن على حملته لم تساعده.
وأضاف ماهان: “لقد أنفقوا أكثر من 100 مليون دولار في الأشهر القليلة الماضية على ستاير، وما زالوا يكافحون من أجل إنفاق 15٪ – لذلك أعتقد أن الناخبين يبحثون عن شيء آخر”.
وتابعت المتحدثة باسم الحملة تاشا دين قائلة في مقابلة إن “مات هو المرشح الأوفر حظًا من غير الأصول في هذا السباق – إنه الوحيد الذي يتمتع بسجل حافل ولم يسيء أبدًا إلى موظفيه أو يستثمر في مرافق الاحتجاز التابعة لإدارة الهجرة والجمارك”.
تشير العلامة إلى مقطع فيديو ظهر العام الماضي بورتر يصرخ في وجه الخادم والحصول على ستاير استثمرت في السجون الخاصة من خلال صناديق التحوط.
واعتذر بورتر بعد ظهور الفيديو العام الماضي، قائلا في ذلك الوقت إنه “يحاول إظهار امتناني لموظفيني على عملهم المهم”. واعتذر ستاير أيضًا، الذي قال مرارًا وتكرارًا إن الصندوق الذي استثمر فيه سيبيع أصوله في سجن خاص، وإنه خرج منه في عام 2012. في قاعة المدينة الشهر الماضيأن “لقد كان خطأ”. (ستاير أصدرت أيضًا إعلانات الاستجابة المباشرة لتلك الأضرار.)
وفي الوقت نفسه، أشارت مذكرة حملة بورتر خلال عطلة نهاية الأسبوع أيضًا إلى أنه كان بعيدًا عن الصدارة في استطلاعات الرأي، على الرغم من اعتراضات ستاير.
وقال المتحدث باسم الحملة بيتر أوبيتز في بيان: “كانت كاتي على رأس اللعبة منذ اليوم الأول، ولم تنفق أي أموال على الإعلانات المدفوعة، وباعتبارها الشخص الوحيد الذي لم يأخذ أي أموال من لجان العمل السياسي للشركات”.
من ناحية أخرى، قال أنصار ستاير يوم الاثنين إنهم حصلوا على تأييد من ثلاثة مشرعين بالولاية دعموا سوالويل – نيك شولتز، وتاشا بورنر، وكوري جاكسون.
وقال شخص مطلع على استراتيجية حملة ستاير: “نحن ندرك تمامًا أن الناس يركزون على السباق مع توم مرة أخرى، ونحاول الاستفادة من هذا الاهتمام من خلال إعادة التأكيد على بعض الرسائل الرئيسية التي كنا نتحدث عنها منذ أشهر”.
تم الاستشهاد بهذا الشخص كأمثلة على دعم ستاير لتغطية الرعاية الصحية للدافعين الفيدراليين وقبوله من قبل النائب التقدمي رو خانا – وكلاهما المحتوى الإعلاني الذي أنتجته الحملة.
اعتبارًا من 1 يناير 2025، أنفقت حملة ستاير أكثر من 108 ملايين دولار على الإعلانات، وفقًا لشركة الإعلانات AdImpact، أي حوالي 12 ضعف ما أنفقه أقرب منافسيه في نفس الفترة.
وفي الوقت نفسه، يبدو من غير المرجح أن يمر الموعد النهائي الذي حدده رئيس الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا، روستي هيكس، يوم الأربعاء، للسماح للناخبين بالتجمع بسهولة خلف زعيم واحد، دون انسحاب أي شخص.
في جملة ليلة الأحد، قال هيكس: “إن سكان كاليفورنيا يستحقون الديمقراطيين الذين يمكنهم الفوز في نوفمبر وتوفير القيادة القوية اللازمة في هذا الوقت المهم من تاريخ أمتنا”.
وأضاف هيكس: “أطلب من جميع الذين يهتمون بمستقبل كاليفورنيا أن ينضموا إلي في التأكد من أن جميع الناخبين يعرفون أنه غير لائق للمناصب العامة وأنه يتلقى أقل قدر ممكن من الدعم في صناديق الاقتراع”، مع العلم أن اسم سوالويل سيظل يظهر في بطاقة الاقتراع.
انقضى الموعد النهائي للتسجيل الشهر الماضي دون انسحاب أي مرشح ديمقراطي. تمت طباعة بطاقات الاقتراع بالفعل وسيبدأ شحنها في 4 مايو للتصويت المبكر.
إن كيفية مراجعة وكالات الطاقة في كاليفورنيا لدعمها سيكون أيضًا أمرًا بالغ الأهمية لكيفية سير السباق.
اتحاد كاليفورنيا لنقابات العمال، الذي كان تمت الموافقة على أربعة مرشحين ديمقراطيين – بورتر، سوالويل، ستاير وفيلاريجوسا – صوتوا لسحب تأييدهم لسوالويل خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقد صوت الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة البارزين في كاليفورنيا، ورابطة المعلمين في كاليفورنيا، والجمعية الطبية في كاليفورنيا، والتي أيدت جميعها سوالويل، خلال عطلة نهاية الأسبوع على سحب دعمها.
على الجانب الجمهوري، فشل حزب الدولة في الموافقة على مرشح في مؤتمره نهاية هذا الأسبوع بعد فشل كل من هيلتون وبيانكو في الحصول على دعم بنسبة 60٪.
وجاء الاجتماع بعد أيام قليلة من الرئيس دونالد ترامب وافق هيلتون – وهي خطوة قال العديد من الديمقراطيين إنها ستساعد في منع انتخابات متقاربة لأنها ستسمح للجمهوريين بالتوحد خلف مرشح واحد بدلاً من أن يصبحوا أكثر انقسامًا.
وفي الوقت نفسه، يبحث العديد من اللاعبين الديمقراطيين عمن يدعمه.
قال ستيفن كلوبيك، رجل الأعمال الذي تخلى عن محاولته لمنصب الحاكم الديمقراطي في نوفمبر/تشرين الثاني، ليؤيد سوالويل. ان بي سي لوس أنجلوس أنه بعد أخبار سوالويل، لم يسحب دعمه لسوالويل فحسب، بل ترك أيضًا الحزب الديمقراطي.
وقال: “أشعر بخيبة أمل لأنني التقيت بمعظم المرشحين، إن لم يكن جميعهم”، مضيفاً “لم أعد ديمقراطياً”.
وقال “لا يستطيع القيادة”. “ليس لديهم كلمات.”
أعطى عمدة سان فرانسيسكو السابق ورئيس جمعية كاليفورنيا، ويلي براون، إجابة صريحة، ردا على أسئلة قناة KGO-TV في سان فرانسيسكو عما إذا كان قد اختار شخصا ما لدعمه.
وقال براون: “لا. مازلت أحاول العثور على شخص يمكنه الفوز، وحتى الآن لم أفعل ذلك”.
