سيواجه الرئيس توني جونزاليس تحديا آخر في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بعد انسحابه من السباق في تكساس، حسبما توقعت شبكة إن بي سي نيوز، في أعقاب حملة أطلقتها مزاعم بأنه كان على علاقة غرامية مع موظفة في مكتبه بالكونجرس توفيت منتحرة العام الماضي.
براندون هيريرا، ناشط السلاح، واصل الفوز في سباق فردي ضد جونزاليس للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري مع عدم حصول أي شخص في الانتخابات التمهيدية على الأغلبية. ودفع هيريرا جونزاليس للترشح في عام 2024، في أول محاولة له لتولي المنصب، لكنه فشل في الحصول على بضع مئات من الأصوات.
وعلى الرغم من أن الرئيس دونالد ترامب حصل على تأييد جونزاليس هذه المرة لمساعدته على البقاء في منصبه، إلا أن وضعه السياسي تضرر بعد إعادة فتح المحاكمة الشهر الماضي.
ونفى جونزاليس أن يكون على علاقة بالموظفة السابقة ريجينا سانتوس أفيليس. لكن هذه المزاعم جذبت اهتماما جديدا بعد أن اتهمت أرملة سانتوس أفيليس جونزاليس. وذكرت مؤسسات إخبارية، بما في ذلك شبكة إن بي سي نيوز، أن غونزاليس كان كذلك أرسلت رسائل جنسية في سانتوس أفيليس.
ولم يرد جونزاليس على الاتهامات منذ إعادة محاكمته، ولم يرد مكتبه على الأسئلة المتكررة حول ما إذا كان متمسكًا بنفيه السابق. وبدلاً من ذلك، اتهم هيريرا بالتحريض على الاتهامات، التي يقول إنها ذات دوافع سياسية، واتهم أرملة سانتوس أفيليس ومحاميه بإهانته.
تم بحث كلا المصدرين جيدًا وقال لشبكة إن بي سي نيوز الشهر الماضي أن مكتب السلوك بالكونجرس أنهى تحقيقًا في الأمر، لكن قواعد مجلس النواب منعته من تقديم تقرير إلى لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب قبل الانتخابات.
وتم انتخاب جونزاليس، وهو ضابط عسكري سابق، لأول مرة في عام 2020 لتمثيل منطقة الكونجرس الثالثة والعشرين، التي تقع على بعد أكثر من 800 كيلومتر من الحدود الجنوبية. وهو يعمل في لجنة المخصصات بمجلس النواب وقد تجاوز الخطوط الحزبية في الأصوات الرئيسية – بما في ذلك دعم المزيد من سلامة الأسلحة بعد إطلاق النار الجماعي على مدرسة ابتدائية في أوفالدي، تكساس، في منطقته.
هذا التصويت وغيره، مثل دعم إجراء تحقيق مستقل في أعمال الشغب وقواعد الكابيتول لعام 2021 حماية زواج المثليين والزواج بين الأعراقلقد صنعت أ الحزب الجمهوري في تكساسومن المحافظين مثل هيريرا، الذي قال إن سجل تصويت غونزاليس جعله مرشحًا للكونغرس.
