طالبت السناتور إليزابيث وارين، ديمقراطية من ماساشوستس، واثنين من الديمقراطيين الآخرين، يوم الاثنين، بمزيد من المعلومات حول ما ناقشه مسؤولو ترامب مع الرئيس التنفيذي المشارك لـ Netflix، تيد ساراندوس، قبل العملاق. خرجت من الحرب الإعلانية إلى عن على وارنر براذرز ديسكفري.
وفي رسالة إلى المدعي العام بام بوندي ورئيسة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز، أعربت وارن والموقعون المشاركون عن قلقهم من أن مسؤولي إدارة ترامب “استخدموا اجتماعات مغلقة” مع ساراندوس الأسبوع الماضي “لإحباط عرض نتفليكس لشراء شركة باراماونت سكاي دانس… للاستحواذ على شركة وارنر براذرز بدلاً من ذلك”.
تم توقيع الرسالة من قبل السيناتور ريتشارد بلومنثال، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، والنائب سام ليكاردو، ديمقراطي من كاليفورنيا. ولم يستجب البيت الأبيض ووزارة العدل وNetflix على الفور لطلبات التعليق.
باراماونت سكاي دانس وقعت اتفاقية الاندماج و Warner Bros. Discovery يوم الجمعة، بعد يوم واحد من إعلان Netflix أنها لن تزيد عروضها لاستوديو WBD والعقارات الإعلانية. فيلم Paramount Skydance من إخراج ديفيد إليسون، نجل قطب أوراكل الملياردير لاري إليسون، أحد أقرباء الرئيس دونالد ترامب.
وكتب المستجيبون في الرسالة التي شاركتها شبكة إن بي سي نيوز: “إن محادثتك مع السيد ساراندوس تشوه عملية تقديم العطاءات لشركة وارنر براذرز من خلال إثارة الشكوك في أن وزارة العدل في إدارة ترامب تتخذ قرارات مشتركة بناءً على التحيز السياسي بدلاً من القانون أو الحقائق”.
أسقطت Netflix المعركة بعد ساعات قليلة من اجتماع ساراندوس في واشنطن. في بيان، قال ساراندوس والرئيس التنفيذي جريج بيترز إنهما يعتقدان أن السعر المطلوب لمطابقة عرض Paramount Skydance لم يكن “جذابًا من الناحية الاقتصادية”، مضيفين أن “المنتج كان دائمًا” من الجيد الحصول عليه “بالسعر المناسب، وليس “ضروريًا” بأي ثمن.”
في مقابلة مع بلومبرج سُئل ساراندوس، الذي نُشر يوم الأحد، عما أخبرته به وزارة العدل وترامب عن اهتمام Netflix بالاستحواذ على WBD. وردا على ذلك قال ساراندوس: “لا أعلم أنه كانت هناك معارضة سياسية”.
وقال ساراندوس: “لقد كانت مسألة مقاومة سياسية. لكننا كنا على الطريق الصحيح. كنت في العاصمة يوم الخميس لحضور اجتماع مع وزارة العدل قبل بضعة أسابيع لمناقشة الأسئلة المتعلقة بالاتفاقية. لقد كان اجتماعًا مثمرًا للغاية، ولم يكن هناك شيء مفاجئ”. “لم يتغير شيء أو تغير الكثير مما أخذني إلى العاصمة”
ولا يزال وارن وبلومنتال وليكاردو يضغطون من أجل توضيح ما ناقشه ساراندوس مع ممثلي إدارة ترامب يوم الخميس. (لا يتمتع المشرع الديمقراطي بسلطة الاستدعاء لأن حزبه لا يتمتع بالأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي).
وكتب المدعى عليهم في رسالة من خمس صفحات: “يحتاج الشعب الأمريكي إلى معرفة ما أراده السيد ساراندوس من اجتماعاتك، وما أخبرته به، وكيف ساعدت مناقشاتك في إخراج Netflix من المعركة الإعلانية بينما لا يزال التحقيق الذي يجريه قسم مكافحة الاحتكار مستمرًا”.
وذكرت شبكة إن بي سي نيوز في وقت سابق أن ساراندوس التقى بموظفي البيت الأبيض، ولكن ليس مع ترامب. وذكرت صحيفة نيويورك بوست أن ساراندوس التقى مع بوندي وويلز ومسؤولين في وزارة العدل “لمحاولة إقناع المسؤولين بعدم معارضة الصفقة على أساس سوء النية”. ولم تؤكد شبكة إن بي سي نيوز هذا التقرير.
أخبر ترامب مؤخرًا توم لاماس من شبكة إن بي سي نيوز للبقاء بعيدًا عن عملية مكافحة الاحتكار عن طريق شراء WBD، لكنها أشارت عدة مرات إلى أنها ستشارك. كما شكر الرئيس عائلة إليسون.
وقال ترامب للصحفيين في أكتوبر/تشرين الأول: “لاري إليسون عظيم وابنه ديفيد عظيم”. إنهم أصدقائي، ويدعمونني كثيرًا وسيفعلون الشيء الصحيح.
قال ديفيد إليسون، متحدثًا في مكالمة الأرباح صباح يوم الاثنين، إن شركة Paramount Skydance تعتقد أنه لا توجد “عقبات” أمام إغلاق اندماج WBD في الولايات المتحدة.
استحوذت شركة Skydance Media التابعة لشركة Ellison على شركة Paramount Global العام الماضي في صفقة قيمتها 8 مليارات دولار.
زار كل من ساراندوس وإليسون واشنطن عندما اتبعت شركتيهما WBD. وأدلى ساراندوس بشهادته أمام اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ في فبراير، بينما حضر إليسون خطاب حالة الاتحاد الأسبوع الماضي كضيف على السيناتور ليندسي جراهام، من RSC، وفقًا للصورة.
لم يتضمن عرض Netflix لشراء WBD أصول الشركة، مثل CNN، بينما من المتوقع أن تستحوذ Paramount Skydance على الشركة بأكملها.
وفي حالة الموافقة على ذلك، فإن اندماج باراماونت وWBD سيجمع بين اثنين من استوديوهات هوليوود الكبرى ويتضمن مكتبة ضخمة من الملكية الفكرية التي تتراوح من “The Godfather” وSpongeBob SquarePants (Paramount) إلى “Casablanca” وBatman (WBD).
